Aînés: un débat des chefs sans Marie-Josée Savard
Dominique Lelièvre
L’absence de Marie-Josée Savard a causé un certain malaise mercredi après-midi, lors d’un débat électoral sur la place des aînés à Québec, alors que tous les autres chefs avaient accepté l’invitation.
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Au lieu de la cheffe d’Équipe Marie-Josée Savard (ÉMJS), c’est sa candidate dans le district de Saint-Louis–Sillery, Émilie Villeneuve, qui est apparue au début de la rencontre Zoom, ce qui a semblé dérouter certains de ses adversaires.
«Si le chef ou la cheffe n’est pas là pour venir démontrer que c’est une priorité... Je vois que les trois autres chefs sont là. Je suis juste surpris», a signalé Jean-François Gosselin aux organisateurs de la Table de concertation des personnes aînées de la Capitale-Nationale.
«L’absence de Mme Savard témoigne qu’il n’y a pas là une priorité pour cette équipe-là», a de son côté conclu Bruno Marchand.
«J’ai ma place ici comme vous. Je travaille très bien mes dossiers», a rétorqué Mme Villeneuve, qui était responsable de ces enjeux au comité exécutif lors des quatre dernières années.
Savard se défend
«Surprise» de la réaction de ses adversaires à son absence du débat sur les aînés, Marie-Josée Savard a avisé que ce ne serait pas la seule fois où elle ne participerait pas à un débat des chefs. Suzanne Verreault ira faire un débat sur l'environnement et Maxime Gravel-Renaud, sur le vélo urbain.
Elle s'est défendue de ne pas aimer les débats ou de ne pas s'intéresser aux personnes âgées.
«Pendant plusieurs années, j'ai entendu la critique qu'Équipe Labeaume était l'équipe d'un seul homme. Et d'entrée de jeu, j'ai dit qu'on ne serait pas l'équipe d'une seule femme. [...] J'ai des gens très compétents autour de moi et je veux travailler en équipe.»
Même s'il s'agit d'un débat des chefs, elle estime que des membres de son équipe peuvent la représenter. Elle note que cela s'est fait il y a quatre ans. De surcroît, les débats sont nombreux cette année et les chefs sont très sollicités, dit-elle.
L’invitation transmise aux médias le 17 septembre faisait bel et bien mention de la présence de Mme Savard. Son entourage soutient toutefois qu'il a informé les responsables qu’elle ne pourrait pas y être dès le 23 septembre.
Déneigement
Pendant 90 minutes, les quatre chefs et Mme Villeneuve ont fait part de leurs propositions en matière de participation sociale des aînés, d’habitation, de sécurité et de mobilité.
Une unanimité a semblé se dégager sur l’importance de faciliter le maintien à domicile. Par contre, la représentante d’ÉMJS a dû défendre la politique de déneigement de l’administration sortante, alors que tous ses adversaires s’entendaient pour dire que les trottoirs mal nettoyés l’hiver étaient un véritable frein pour les déplacements des aînés. Concernant les transports collectifs, seul Jean-François Gosselin a refusé d’ouvrir la porte à une tarification sociale.
– Avec la collaboration de Stéphanie Martin