La «créature de Varginha» fascine 30 ans après une observation rejetée par une enquête militaire

En janvier 1996, une série d’événements troublants transforme une ville du Brésil en épicentre d’un des faits divers ufologiques les plus célèbres d’Amérique du Sud.

• À lire aussi: «J'ai 40 ans et j'ai envie de servir à quelque chose.» : Éric Bruneau s'ouvre sur une cause chère à ses yeux

• À lire aussi: Prêt en 10 minutes, ce tartare de saumon aux mandarines va mettre tout le monde d'accord

• À lire aussi: Sauce à spag express de Geneviève O'Gleman

Revoyez la chronique complète dans la vidéo en tête d'article.

Le 20 janvier 1996, en milieu d’après-midi, trois jeunes femmes, Katia Xavier et les sœurs Liliane et Valquiria da Silva, traversent un terrain vague de Varginha, dans l’État de Minas Gerais. À une dizaine de mètres, elles aperçoivent une créature accroupie près d’un mur. L’être, de petite taille, possède une silhouette humanoïde, des membres très fins, une peau brunâtre à l’aspect huileux et dégage une odeur âcre. Son visage est dominé par de grands yeux rouges et sa tête est marquée de protubérances inhabituelles. Terrifiées, les jeunes femmes prennent la fuite.

Peu après, des traces de végétation écrasée et une forte odeur persistent sur les lieux. Le même jour, à quelques kilomètres de là, plusieurs témoins signalent un objet gris en forme de cigare, semblant endommagé, qui descend vers le sol avant de disparaître derrière des arbres.

Dans les heures suivantes, des pompiers et des militaires sont déployés dans un quartier voisin pour capturer des « animaux inconnus ». Des témoins affirment voir les forces armées ressortir d’un boisé avec de grands sacs en tissu, dont l’un semble encore bouger. L’un des spécimens est transporté à l’hôpital régional de Varginha, placé en quarantaine pendant trois jours, avant d’être transféré dans un établissement plus discret, puis envoyé vers une université de l’État de São Paulo.

Les autorités locales minimisent l’affaire et évoquent une suite de malentendus impliquant des personnes atteintes de malformations. Ces explications officielles peinent toutefois à convaincre la population. Entre le 20 et le 23 janvier 1996, Varginha acquiert une notoriété mondiale et s’impose durablement comme le « Roswell brésilien », un statut que la ville revendique encore aujourd’hui.