Prédictions des experts: le CH favori, qui l’eût cru?
Louis Butcher
Si un seul de nos 15 experts avait prédit la coupe Stanley au Canadien en lever de rideau des séries éliminatoires de la LNH, ils sont maintenant 11 à favoriser la formation montréalaise pour remporter les grands honneurs.
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Réjean Tremblay avait non seulement choisi le Tricolore, mais, selon lui, Carey Price allait se voir décerner le trophée Conn-Smythe.
Si le CH vient à bout du Lightning de Tampa Bay et remporte la 25e coupe Stanley de son histoire, le chroniqueur du Journal passera pour un... devin ! À l’aube de la finale qui s’amorcera demain soir à Tampa, le gardien du Canadien est en effet considéré comme un candidat logique au trophée remis au joueur par excellence des séries.
« Comme dans un film »
Deux de nos panélistes, Luc Grenier et Louis Butcher, avaient ciblé le Lightning pour remporter une deuxième coupe Stanley consécutive. Mais l’inattendu parcours du Canadien a fait changer d’idée le directeur des sports au Journal de Québec ! Il prévoit maintenant la coupe Stanley au CH.
Quant à Michel Bergeron, il n’avait pas favorisé le Canadien dans les trois séries précédentes, face aux Maple Leafs de Toronto, aux Jets de Winnipeg et aux Golden Knights de Vegas respectivement.
Mais, comme plusieurs de nos participants, le chroniqueur au Journal et analyste de hockey à TVA Sports accorde maintenant l’avantage à la formation montréalaise.
« Je n’ai pas le choix de prendre pour le CH, a raconté Bergeron. Ce qui se passe actuellement, c’est comme dans un film. »
Pour lui, le déclic s’est effectué lors de la bulle des séries éliminatoires l’an dernier à Toronto.
« La brillante tenue des jeunes et l’acquisition de joueurs comme Joel Edmundson et Tyler Tofoli notamment ont contribué au succès de l’équipe », de dire l’ancien entraîneur en chef des Nordiques de Québec.
Bergeron a aussi hâte de voir cette confrontation qui opposera, en Price et Andrei Vasilevskiy, les deux meilleurs gardiens du circuit.
