Bonne nouvelle: le parc du Mont-Orford s’agrandit
Guillaume Cotnoir-Lacroix
Bonne nouvelle pour les amateurs de randonnée. La superficie du parc national du Mont-Orford sera presque doublée et 34 kilomètres de nouveaux sentiers seront ajoutés au cours des prochaines années.
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Le ministre québécois de l’Environnement, Bernard Drainville, arrivé à ce poste il y a quelques semaines à peine, a annoncé que le gouvernement allait de l’avant avec l’agrandissement des limites du parc, lundi matin (le 27 octobre), à Orford.
La superficie du parc passera de 59,5 kilomètres carrés à près de 108 kilomètres carrés.
De nouveaux sentiers pour la randonnée
Québec débloque du même coup 20 M$ sur trois ans pour entamer les premiers travaux d’aménagement, qui incluent l’ajout de kilomètres de pistes cyclables et de sentiers de randonnée pédestre au cœur du nouveau territoire protégé.
À terme, ce sont 34 kilomètres de nouveaux sentiers pédestres qui s’ajouteront ainsi que 12 kilomètres de pistes cyclables.
Environ 39 M$ ont été investis par le gouvernement afin d’acquérir les terrains qui seront ajoutés au parc national.
Les premiers travaux doivent débuter en 2026. Cette première phase de travaux ne prévoit toutefois pas l’ajout d’une nouvelle offre d’hébergement.
L’annonce de cet agrandissement survient près de 20 ans après que le regretté ministre de l’Environnement libéral Claude Béchard eut indiqué qu’il avait l’intention de doubler la superficie du parc.
Grande victoire pour la mobilisation citoyenne
Pour l’ancienne porte-parole de SOS Parc Orford Gisèle Lacasse-Benoit, cet agrandissement confirmé du parc est une grande victoire.
En 2006, une mobilisation monstre s’était organisée dans la région alors qu’un promoteur privé souhaitait qu’une portion du parc national soit privatisée, notamment pour y construire des condos. Le projet n’a jamais vu le jour devant l’ampleur de la mobilisation.
« Ce qu’on a réussi à faire [à l’époque], c’est de montrer que les citoyens du Québec ne voulaient pas que l’on touche à leurs parcs nationaux », a raconté Mme Lacasse-Benoit après l’annonce du ministre Drainville.
« Notre bataille a réussi à faire doubler la superficie du parc national! » ajoute-t-elle.
