Vente de Cominar: une indemnité de départ de plus de 5 M$ pour le président
Jean-Michel Genois Gagnon
Les cinq plus hauts membres de la direction chez Cominar pourraient se partager une cagnotte de près de 10 M$ comme prestations de cessation d’emploi avec la vente du fonds immobilier. De ce montant, le président, Sylvain Cossette, pourrait récolter plus de 5 M$.
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Ces données proviennent de la circulaire de sollicitation de procurations de la direction publiée au printemps dernier. Ce sont des estimations des montants que les principaux membres de la haute direction auraient reçus en salaires et primes si le changement de contrôle avait eu lieu en 2020.
Selon son contrat d’emploi. M. Cossette pourrait recevoir environ 5,24 M$, ce qui représente plus de deux fois son salaire annuel. Ce montant ne comprend pas ses parts accumulées dans le fonds ces dernières années.
Les autres dirigeants qui pourraient recevoir une indemnité s’ils sont remerciés par les futurs propriétaires sont le chef de la direction financière, Antoine Tronquoy (1,2 M$), la vice-présidente commerce de détail, Marie-Andrée Boutin (1,1 M$), le chef des opérations immobilières, Bernard Poliquin (1,1 M$), et le vice-président développement, Jean Laramée (905 918 $).
Cominar a répondu au Journal que les modalités de ces contrats étaient en place avant le processus de revue stratégique ayant mené à sa possible vente. Le montant pour Jean Laramée aurait aussi été réduit depuis le début de l’été.
«Ces prestations seraient versées seulement en cas de cessation d’emploi suivant un changement de contrôle, pas automatiquement lors d’un changement de contrôle», a indiqué au Journal une porte-parole.
5,7 milliards $
La semaine dernière, rappelons que Cominar a annoncé s’être entendue avec un consortium dirigé par la société montréalaise Canderel et comprenant FrontFour Capital, Artis et Sandpiper, pour la vente de ses actifs pour la somme de 5,7 G$, incluant la dette, ou 11,75$ par action.
Plusieurs propriétés seront par la suite vendues au Groupe Mach et le portefeuille d’immeubles industriels aboutira chez l’américaine Blackstone. La clôture de l’opération est prévue pour le premier trimestre de 2022. L’assemblée extraordinaire devrait avoir lieu le 21 décembre.
Certains actionnaires, comme l’investisseur George Armoyan, ont dit publiquement, ces derniers jours, qu’ils jugeaient insuffisante l’offre acceptée par la direction. « Pour vous dire la vérité, je ne crois pas qu’ils aient réussi à obtenir le meilleur prix. Il y aurait eu moyen d’avoir beaucoup plus ».
L’ex-président d’Ivanhoé Cambridge aujourd’hui à la tête de la firme RittenVest, Bill Tresham, s’est aussi attaqué à la gestion du fonds. Sur LinkedIn, l’homme d’affaires a notamment écrit «honte au conseil d’administration et chef de la direction de Cominar». Il affirme que sous le règne de M. Cossette, l’action de l’entreprise est passée de 22$ à 11,75$.
«Si à un moment donné le conseil d’administration avait eu le courage d’installer un chef de la direction expérimenté, nous aurions toujours une puissante société publique québécoise», a-t-il déploré.
Mercredi, Cominar a dévoilé les résultats financiers pour son troisième trimestre 2021, clos le 30 septembre. Les profits du groupe ont atteint 50,1 M$, comparativement à 44,1 M$ en 2020.
Lors d’une conférence avec des analystes, M. Cossette a confié avoir eu des discussions avec plusieurs acheteurs potentiels avant de dire oui à l’offre du consortium dirigé par Canderel. Il a souligné que cette proposition était d’ailleurs la meilleure de celles qui avaient été présentées.
Des analyses s’interrogent notamment sur le fait que le prix offert est en dessous de la valeur de l’actif net par part de Cominar qui est de 14,72$. Elle était de 15,57$ en 2020.