Le séjour royal de Kate et William au Taj Mahal

Lorsqu’un prince et sa princesse se déplacent en voyage, il leur faut un hébergement à la hauteur de leurs titres de noblesse. Un endroit empreint d’élégance qui se distingue par sa beauté hors du commun, et où le cachet exceptionnel est marqué par la magnificence. Leurs séjours à l’hôtel Oberoi Amarvilas et au Taj Mahal Palace Hotel témoignent symboliquement de leur amour réciproque.

Si les voyages officiels font partie du lot pour les membres de la famille royale britannique, il faut aussi savoir que ceux-ci aiment également voyager dans un cadre privé et la plus grande discrétion. Le duc et la duchesse de Cambridge ne font pas exception à cette règle.

C’est apparemment lors de leur mariage en 2011 que Kate Middleton, aujourd’hui princesse de Galles, aurait dit au prince William que son rêve était de visiter le prestigieux Taj Mahal un jour.

Formalité oblige, elle aura tout de même dû patienter cinq ans, soit jusqu’en 2016, pour voir son rêve se concrétiser.

Ce voyage très médiatisé a bel et bien eu lieu avec toutes les obligations qui l’entourent, dont des soirées officielles et des visites à divers organismes de charité. Du coup, ils se sont aussi arrêtés à Bombay, à New Delhi, au parc national de Kaziranga dans l’État d’Assam et au Bhoutan.

Un séjour discret dans l’Oberoi Amarvilas

C’est cependant en juin dernier que l’on a appris que Kate et William n’avaient pas respecté tous les protocoles de sécurité afin de gagner un peu en discrétion lors de leur premier séjour en Inde, en 2016.

On apprend également qu’ils y seraient retournés dans la plus grande intimité, en 2025. Cette fois, c’est au prestigieux hôtel Oberoi Amarvilas, à Agra, au pied du célèbre Taj Mahal, qu’ils ont opté pour leur séjour en amoureux, un haut lieu de prestige où l’on a le privilège de voir en arrière-plan le fameux palais emblématique visité par plus de six millions de touristes annuellement.

Le symbole de l’amour

Sans doute William aurait-il voulu témoigner son amour envers sa princesse, qui, on le sait, a récemment eu à se battre contre un cancer. Selon les sources officielles de Buckingham Palace, Kate a repris la plupart de ses engagements en se rétablissant favorablement de son cancer, mais demeure néanmoins fragile. Le célèbre palais est sans équivoque l’endroit parfait pour évoquer l’amour, puisque la légende raconte que le Taj Mahal a été construit par amour.

Ce chef-d’œuvre de l’architecture moghole, érigé en marbre blanc avec des éléments islamiques, persans et indiens, signifie en persan «palais de la Couronne». C’est l’empereur moghol Shah Jahan qui, pour qu’elle y repose en paix, l’a fait construire en mémoire de son épouse, Mumtaz Mahal, décédée tandis que celle-ci donnait naissance à leur 14^e enfant. La construction du palais situé en bordure de la rivière Yamuna s’est étendue de 1632 à 1648. Les magnifiques jardins, quant à eux, ont été achevés en 1653.

Outre l’idée de la démesure pour l’amour de l’empereur envers sa femme et la beauté renversante du palais, classé parmi les Sept Merveilles du monde et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, il aurait également une autre signification, soit celle du paradis sur Terre et de l’ascension de l’âme au ciel.

De génération en génération

La visite du Taj Mahal par la Couronne britannique ne date pas d’hier. Il y a notamment eu la reine Elizabeth II qui a fait trois voyages officiels en Inde avec un arrêt au célèbre palais, accompagnée par le prince Philip en 1961, en 1983 et en 1997. Elle avait profité de son dernier voyage pour rencontrer mère Teresa peu avant sa mort et lui remettre l’ordre du Mérite du Commonwealth.

Puis, en 1992, c’était au tour de la princesse Diana de se rendre en Inde, au Taj Mahal, accompagnée du prince Charles. La princesse de Galles avait aussi rendu visite à mère Teresa. Mais ce qui avait davantage fait jaser, c’était la fameuse photo de Lady Diana, seule, assise devant le fabuleux palais de l’amour. Une photo qui avait fait le tour du monde, laissant présager le pire pour le couple princier.

Ainsi, lorsque le duc et la duchesse de Cambridge se sont laissé photographier devant le prestigieux Taj Mahal, c’était leur façon de témoigner tout l’amour qu’ils portent l’un pour l’autre. «Nous avons voulu créer de nouveaux souvenirs», ont-ils alors déclaré à la presse du monde entier. William a parlé avec beaucoup d’émotion, ayant du mal à retenir ses larmes.

Évoquant les tristes et douloureux souvenirs de sa mère seule alors qu’elle aurait dû être accompagnée du prince Charles, mais celui-ci avait apparemment d’autres engagements.

L’Oberoi Amarvilas à Agra

C’est donc tout récemment que le prince et la princesse de Galles ont fait un bref séjour à l’Oberoi Amarvilas, un hôtel des plus prestigieux situé à deux pas de l’emblématique Taj Mahal, laissant le privilège d’admirer le célèbre palais depuis sa suite ou les magnifiques jardins. Une expérience ultime pour quiconque souhaite célébrer l’amour en toute intimité.

Cette retraite en lieu apaisant est d’autant plus significative que Kate Middleton avait annoncé en mars 2024 être atteinte d’un cancer et qu’elle est en rémission depuis janvier. Si elle a repris certains engagements publics, elle a rappelé que la reconstruction demeurait lente. «On pense pouvoir revenir à la normale, mais ce n’est pas du tout le cas», a récemment déclaré la princesse de Galles, qui doit encore restreindre certaines activités, à la presse britannique.

Le Taj Mahal Palace Hotel à Bombay

C’est dans cet hôtel emblématique que le couple princier a séjourné lors de sa première visite.

À propos du prince et de la princesse de Galles

• Catherine Middleton s’est mariée au prince William en 2011, à l’abbaye de Westminster, après qu’ils se furent fréquentés sur le campus de l’Université de St Andrews.
• Ils ont trois enfants: Charlotte, George et Louis.
• Tout récemment on apprenait que le prince et la princesse de Galles s’apprêtaient à quitter Adelaide Cottage pour le Forest Lodge, un impressionnant palais entouré de verdure au cœur de Windsor Great Park. Un endroit qui leur apportera intimité et renaissance après les épreuves du couple, dont la mort de la reine Elizabeth II, le cancer de la princesse et les différends avec le prince Harry. Le Forest Lodge est un manoir géorgien en pleine nature, situé dans l’impressionnant domaine de Windsor Great Park. Le domaine compte un petit lac au milieu des arbres, un court de tennis et on y aperçoit au loin le château des Windsor. Un lieu parfait pour que le couple princier puisse élever ses enfants en toute tranquillité. D’ailleurs, ses domestiques seront logés à proximité et non sur place.
• Outre le Forest Lodge, le couple princier a aussi une demeure à Windsor et un appartement au palais de Kensington. Pour ses vacances d’été, il a aussi le manoir d’Anmer Hall, propriété du Norfolk que la reine Elizabeth II lui avait offerte en cadeau de mariage.