J’ai testé le tourisme sportif dans les Caraïbes... et je ne veux plus voyager autrement
Anabelle St-Pierre
Voyager pour se reposer, se dépayser... et pour se dépasser ? De plus en plus de vacanciers troquent leurs séjours reposants pour des aventures qui font battre le cœur, littéralement.
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Attention, on ne parle pas ici d’un petit cinq kilomètres improvisé après avoir bu trop de piña coladas dans la piscine de son tout-inclus, mais plutôt de planifier un voyage complet autour d’une épreuve sportive. Que ce soit pour participer à un triathlon en Espagne, à un trek dans le désert ou encore à un marathon dans les rues de Paris, le tourisme sportif a la cote en ce moment. Intriguée, j’ai eu envie de repousser mes limites et d’essayer cette nouvelle façon de voyager. J’ai donc posé mes valises à Bridgetown, la capitale de la Barbade, pour participer à Run Barbados, le plus ancien événement de course des Caraïbes.
Pourquoi Run Barbados ?
Parce que courir sous les palmiers, c’est pas mal plus tentant que dans le grand froid québécois... surtout en décembre ! La Barbade célébrait, à la fin de 2025, la 42e édition de son marathon en organisant une fin de semaine complète dédiée au bien-être. J’ai donc eu trois jours pour découvrir l’île pendant que les rues étaient fermées, animées et portées par une énergie festive qu’on retrouve uniquement lors de cet événement — un privilège ! En plus des différentes courses offertes, des séances de yoga, des entraînements de groupe, de l’animation et même une randonnée en nature étaient au programme. Ce qui rend Run Barbados unique, c’est son esprit inclusif. Peu importe son âge ou son niveau de forme physique, tout le monde y trouve sa place. Avec des trajets allant de 1,5 km à 42 km, on y croise autant des coureurs aguerris que des familles avec de jeunes enfants (vaut mieux les initier tôt !), des touristes qui veulent sortir de leur zone de confort, et des locaux pour qui l’événement est une véritable tradition.
Mon expérience de coureuse
Étant une coureuse occasionnelle, un 10 km sous le soleil cuisant, avec un ressenti de 30 degrés Celsius, représentait déjà tout un défi pour moi. Sur la ligne de départ, j’ai été frappée par la diversité des coureurs : des femmes (très) enceintes — si je me fie à la taille de certaines bedaines ! — et beaucoup de têtes poivre et sel. Il y avait aussi des gens qui, comme moi, participaient à leur toute première course officielle, et d’autres qui en ont tellement complété qu’ils ne doivent plus savoir où ranger leurs médailles. La communauté de coureurs est accessible et accueillante. On n’a pas besoin d’avoir des statistiques à faire rougir sur Strava pour faire partie du groupe. Courir à son rythme, dans le plaisir et le respect de son corps et de ses limites, est suffisant pour faire partie du club.
POW! Le coup d’envoi était donné.
À chaque virage, des locaux venus encourager les coureurs applaudissaient. Certains tendaient la main pour des high fives, d’autres criaient des encouragements avec une sincérité qui donnait envie d’accélérer et de battre ses records personnels. Plusieurs groupes locaux jouaient de la musique tout au long du parcours pour nous garder motivés. L’énergie qui flottait dans l’air était électrisante.Ma plus grande surprise ? De voir autant de gens se rassembler pour le simple plaisir de saluer le dépassement... de parfaits inconnus. Non seulement ça m’a incitée à courir plus vite, mais ç’a été une agréable prise de conscience : ce qu’on célèbre ici, ce n’est pas la performance, mais bien l’effort. Un doux et simple rappel que j’ai rapporté avec moi en guise de souvenir de voyage. En courant dans les rues, j’ai découvert la ville à travers ses sons, ses odeurs, ses habitants. J’ai repéré au passage un café à essayer, un resto à tester, un bar où revenir après avoir franchi la ligne d’arrivée. Je me suis imprégnée de l’endroit, de ses odeurs : des détails qui m’auraient sûrement échappé si j’avais visité Bridgetown en simple touriste.
J’ai franchi la ligne d’arrivée un brin suintante, les joues rouge homard, habitée par un immense sentiment de fierté. Le plus beau dans tout ça ? J’ai terminé ma course juste à temps pour admirer le magnifique coucher de soleil. Médaille au cou, les pieds dans le sable et le regard plongé dans un ciel orangé... Il y a bien juste à la Barbade que les courses se finissent comme ça ! Et honnêtement, c’est un peu (lire ici : beaucoup) le rêve !
10 km = des montagnes russes d’émotions
Voici un petit résumé de mes états d’âme, de la ligne de départ à la ligne d’arrivée.
1 km: Je flotte sur un nuage ! L’attroupement à la ligne de départ, les cris d’encouragement... le premier kilomètre passe en un claquement de doigts.
2 km: Je croise un couple de personnes âgées qui courent main dans la main. J’ai envie de pleurer tellement je les trouve beaux.
4 km: Je regrette légèrement d’être partie comme une fusée. Ma respiration haletante me rappelle que je dois calmer mes ardeurs.
5 km : Je croise des musiciens locaux sur mon parcours et les gens chantent et dansent autour, moi compris !
7 km : Ça commence à sérieusement me picoter dans les jambes, mais je tiens le coup.
9 km : L’adrénaline embarque et je me dis que j’aurais pu courir encore 10 km avec tous ces encouragements. En mode un peu délulu, oui.
10 km : WOW, je l’ai fait ! Trop contente (mais, mes pieds et moi, on est bien contents que ce soit terminé).
Dans mes oreilles
Voici les chansons que j’ai écoutées, sans modération, durant mes 10 km, et qui pourraient vous donner un petit extra de motivation pour vos prochaines courses.
- Don’t stop the music, Rhianna
- Feel Good, Charlotte Cardin
- I Run, Haven
- Distance, Apashe et Geoffroy
- Toutes les femmes savent danser, Loud
- Running, TELYkast Remix
Ce voyage à la Barbade m’a fait réaliser que les vacances n’ont pas besoin d’être synonymes de repos complet. Parfois, suer un bon coup et se lancer un défi fait tout autant de bien. Je reviens de ce voyage avec une nouvelle passion pour la course, mais, surtout, cette envie de vivre mes prochains périples comme celui-ci, c’est-à-dire pleinement dans le moment présent !
D’autres événements sportifs à mettre sur votre radar
La 43e édition de Run Barbados aura lieu du 3 au 6 décembre 2026. En attendant, si vous avez envie de chausser vos espadrilles à l’international, voici d’autres événements à mettre sur votre calendrier.
1. Marathon de Reykjavik (Islande) - 22 août
Courir dans la capitale islandaise, c’est fouler le sol d’un territoire incroyable : volcans, fjords et lumières nordiques ne sont que quelques-unes des beautés naturelles locales. Reykjavik attire des coureurs du monde entier pour son ambiance unique et ses paysages qui sortent de l’ordinaire.
2. World Athletics Road Running Championships (Danemark) - 19 et 20 septembre
Le nom de l’événement peut sembler élitiste, mais qu’on se rassure : tout le monde peut s’inscrire aux trajets de 1,6 km et 5 km dans les rues animées de Copenhague.
3. BMW Berlin Marathon (Allemagne) - 26 septembre 2026
C’est l’un des marathons les plus connus au monde. Son parcours traverse des quartiers historiques dans une ambiance électrisante. La veille du 42 km, il est même possible de courir les 5 derniers kilomètres du parcours original, une belle façon de s’initier.
