[EN IMAGES] Manifestation contre le couvre-feu: dérapages après 20h dans le Vieux-Montréal

De violents affrontements ont éclaté entre récalcitrants aux mesures sanitaires et policiers dès l’arrivée du couvre-feu dimanche soir après un week-end de débordements dans les parcs.

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Des centaines de personnes, la plupart sans couvre-visage, se sont rassemblées illégalement peu avant 20 h à la place Jacques-Cartier, dans le Vieux-Port de Montréal.  

« Fuck Legault, non au couvre-feu, et liberté », scandaient des manifestants en faisant éclater des feux d’artifice.

Ils ont aussi brisé des bancs, mis le feu à des poubelles en plus de fracasser plusieurs fenêtres de commerçants, selon ce qu’a pu observer Le Journal sur place.

« C’est la pire chose qu’on pouvait nous faire pendant la pandémie et c’est arrivé ce soir », déplore Sanjay Veama, propriétaire de la boutique Légende.

« Ça fait un an qu’on en arrache, et là, il arrive ça. C’est la cerise sur le sundae », laisse tomber Moshe Simhon, du magasin NRJ Jeans. 

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Plusieurs protestataires portaient des gilets pare-balles. Un caméraman s’est même fait agresser physiquement par un manifestant.

Une heure à peine après le début du rassemblement, la police tentait difficilement de disperser la foule. 

Policiers aux aguets

Selon nos observations, la manifestation anti-mesures sanitaires a surpris les policiers de Montréal.

Ceux-ci étaient plutôt présents en grand nombre dans les parcs afin de surveiller l’entrée en vigueur du couvre-feu, qui s’est finalement déroulée dans le calme.  

Plusieurs débordements cette fin de semaine semblaient les avoir incités à accentuer leur présence dans ces endroits.    

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D’ailleurs, le parc Jeanne-Mance a été évacué vendredi, vers 20 h 30, en raison de nombreux rassemblements. Le lendemain, les policiers ont dû disperser à nouveau des gens au parc Lafontaine.

Or, le temps froid et la fin du week-end ont aidé au respect des règles sanitaires dans les parcs dimanche.

Sur le flanc du Mont-Royal, les joueurs de tam-tam ont ramassé leurs instruments dès 19 h, malgré un après-midi marqué par de nombreuses contraventions données.

« On a respecté la distanciation et le port du masque, mais il y a eu quelques arrestations. [Les policiers] font leur job et moi, j’ai fait la mienne pour que tout aille bien », lance Charles Emond, alors qu’il quittait le parc Jeanne-Mance accompagné par son ami.

« On vient de l’Ontario. On pensait que le couvre-feu arrivait à 22 h ce soir », a dit Ariane avant de remballer son haut-parleur et de quitter les lieux.  

Experts inquiets 

Ces relâchements et la montée des variants préoccupent toujours les experts, alors que les jeunes sont davantage touchés par les nouvelles infections. 

« C’est désespérant. [...] Je travaille avec des gens qui sont épuisés de donner tout le temps, leur 120 %, qui n’en voient pas le bout », s’est indigné le D^r François Marquis, chef des soins intensifs de l’hôpital Maisonneuve-Rosemont, en entrevue à TVA Nouvelles, dimanche.