Nouvelle saison des «Testeurs»: une amitié forgée dans le gaz lacrymogène

L'équipe a pu assister à une journée avec Les testeurs pour découvrir des expériences aussi loufoques que lors des saisons précédentes. Notre journaliste a même eu le plaisir de se mettre dans la peau d'un testeur. La nouvelle saison, qui sera diffusée l'hiver prochain, promet encore de vous surprendre par son audace et son originalité.

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L’équipe de la nouvelle saison des Testeurs nous a accueillis dans un entrepôt-garage pour des épreuves toujours aussi délirantes. Patrice Bélanger et Étienne Boulay, les deux animateurs, affichent une complicité évidente qui transparaît à l'écran et continue de nous faire sourire. Nous avons assisté à un test particulièrement intéressant: découvrir quel objet domestique le plus volumineux pouvait flotter grâce à l'hélium. Le résultat risque de vous étonner! Explosions, plaisanteries et divertissement étaient au programme de cette expérience où la chimie entre les deux présentateurs et leur équipe technique était palpable.

© Paul Ducharme / TVA Publications

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L’amitié entre coanimateurs

Le duo d'animateurs formé de Patrice et Étienne n'était peut-être pas celui auquel on aurait pensé il y a des années, mais ça fonctionne super bien, même 10 ans plus tard. «On est tellement heureux de se retrouver pour une deuxième saison de cette nouvelle mouture. On ne se connaissait pas du tout avant de faire l'émission il y a 10 ans, mais je respectais déjà beaucoup l'athlète. Ce qui est fou, c'est que le premier tournage, où on se faisait asperger de gaz lacrymogène, nous a sûrement soudés à vie. On est partis fort et on ne pouvait plus revenir en arrière. On est vraiment chanceux de s'être trouvés, parce qu'une chimie comme celle-là, ça ne s'invente pas», nous a dit Patrice en rigolant. Étienne renchérit: «On se voyait pour la première fois, mais je me souviens que Patrice m'avait dit qu'on allait se bercer ensemble quand aura 90 ans et que c'est de ces souvenirs qu'on se rappellerait. Je pensais à ça en revenant à la maison hier et il y a deux trucs qui vont me suivre toute ma vie et dont je suis le plus fier: j'ai joué pour les Alouettes et j'ai la chance d'animer Les testeurs.»

Une nouvelle mouture

Près d'une décennie plus tard, quelle a été la motivation des deux hommes pour redevenir de véritables cobayes à échelle humaine? «On avait fait quatre saisons à l'époque. Ça s'est simplement arrêté parce que les projets ont une fin naturelle. Puis, il y a trois ou quatre ans, quand je cherchais des projets pour moi, assez égoïstement, j'ai pensé à relancer celui-ci. J'en ai parlé au créateur des saisons précédentes et il a adoré l'idée. Il croyait encore qu'un public existait pour ce concept et que nous étions suffisamment appréciés pour que les spectateurs nous suivent à nouveau. L'équipe de Noovo a immédiatement saisi l'occasion. Ni lui ni moi n'avions vraiment le temps pour ce genre de projet, mais une fois l'idée lancée, nous devions faire en sorte que ça fonctionne», explique Patrice. Pour Étienne, une seule condition était non négociable: «Ce n'était ni une question d'argent ni de conditions de travail, mais nous voulions réunir la même équipe qu'il y a 10 ans. C'est pourquoi nous brisons souvent le quatrième mur. Nous assumons pleinement la présence d'une équipe autour de nous, qui participe aux défis.» «Nous pouvons aussi nous permettre beaucoup plus de choses un peu “edgy” maintenant que l'émission n'est plus sur Vrak, tout en rejoignant notre même public, désormais composé de jeunes adultes qui peuvent la regarder avec leurs parents ou même leurs enfants. On n'est pas dans un mode éducatif, mais simplement Patrice et Étienne dans leur élément naturel», confie Patrice.

Que retrouvera-t-on cette saison?

«C'est un équilibre entre des gros tests intenses, parfois plus difficiles à préparer techniquement, et des petits tests rapides qui mettent davantage en valeur notre dynamique et nos niaiseries», nous explique Étienne. Patrice a même partagé quelques exemples de cette saison avec nous. «On est allés à Valcartier pour un test d'admissibilité militaire, mais on a aussi joué au badminton avec des centaines de trappes à souris à nos pieds. On a également fait un saut en bungee.» Plusieurs artistes seront encore invités à performer avec les deux animateurs, notamment Kim Rusk, Mariana Mazza, Richardson Zéphir, Maïka Desnoyers, Jean-Thomas Jobin, Christine Morency.

J’ai participé aux Testeurs!

Qui aurait cru qu'un jour je me retrouverais à asperger Patrice Bélanger de ketchup? C'est pourtant ce qui s'est produit lorsque l'équipe de production a sollicité l'aide des journalistes présents pour une expérience «hautement scientifique»: déterminer la meilleure façon d'enduire quelqu'un de ketchup. À notre disposition: bouteille, sachets individuels, cuillère transformée en catapulte et, mon préféré, un fusil à eau rempli du fameux condiment! L'expérience s'est révélée étonnamment divertissante, et Patrice, vêtu de son costume blanc, a fait preuve d'un excellent esprit sportif en riant avec nous, même quand mon jet de ketchup a atterri directement sur son visage. Sans rancune, Patrice!

© Paul Ducharme / TVA Publications

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Les meilleurs tests

Quels tests ont été les plus difficiles à réaliser?

P.: Je crois que, pour nous deux, c'est le test de gaz irritant chimique avec l'escouade antiémeute que nous avons eu la folie de faire lors de notre toute première journée de tournage, ainsi que celui de la dernière saison, avec Danick Martineau comme invité. Je pense n'avoir jamais affronté quelque chose d'aussi éprouvant dans ma vie, car on perd totalement ses moyens. Nous étions en état de choc, incapables de voir, de respirer et complètement neutralisés.

Le test le plus drôle?

É.: Nous avons encore la même réponse: le collier à chien qui nous donnait des décharges électriques dans la gorge. Notre réalisateur, Marc-André Chabot, se permet toujours de nous juger et de nous critiquer sans jamais participer. C'est l'un des tests qu'on lui a fait essayer. Il a souffert, à notre grand bonheur. Aussi, Patrice, en vrai con, pour tester le son et la fonctionnalité du collier, aurait pu dire n'importe quel mot, mais a simplement dit «wouf». Il s'est mis à japper et a provoqué l'hilarité générale.

L'invité le plus surprenant?

É.: Difficile de ne pas mentionner Danick Martineau, parce qu'il n'est même pas courageux, juste complètement cinglé! Il est même revenu cette saison et a relevé un défi que Patrice et moi avions refusé. Il est juste extrêmement intense et investi!

P.: Sinon, je dirais que Marie-Josée Gauvin, l'année dernière, nous a vraiment impressionnés. Au-delà de l'admiration que j'ai pour l'animatrice et la femme qu'elle est, elle s'est montrée généreuse, drôle, pertinente et audacieuse.

Le test dont on vous parle le plus souvent?

É.: Je me suis fait plaquer par un taureau alors que j'étais dans un baril, et je crois que ça a marqué les esprits. La saison dernière, c'était la chip la plus épicée au monde, celle qui avait même causé la mort d'un adolescent aux États-Unis. On avait un médecin sur place et nos gencives nous ont fait souffrir pendant des semaines.

P.: Notre dégustation de nourriture pour chien a aussi beaucoup fait rire le public! 

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