On a testé le Club Med Marrakech La Palmeraie

Voyager, c’est le fun, mais la charge mentale qui vient avec la préparation dudit voyage... non merci. Minimum de préparation en amont, maximum de plaisir une fois sur place: c’est ma nouvelle mentalité. À tous ceux qui pensent comme moi, laissez-moi vous expliquer pourquoi le Club Med Marrakech La Palmeraie sera votre prochaine destination coup de cœur.

Je suis arrivée à l’hôtel avec très peu de sommeil dans le corps (le décalage horaire a frappé fort!), mais j’ai tout de suite été habitée par un sentiment de sérénité quand j’ai réalisé que cet endroit allait être «ma maison» pour les prochains jours. Le lobby s’ouvre sur un grand bassin d’eau bordé d’oliviers centenaires. C’était paisible. À lui seul, cet endroit mériterait sa place sur une carte postale. Ça donne le ton pour la suite.

Le resort est situé au cœur de la palmeraie la plus ancienne du Maroc: la végétation est donc l’élément central du décor. Autour, le style oriental se fait remarquer partout, jusque dans les chambres: arches élégantes, matériaux texturés et décorations aux couleurs chaudes et vibrantes. Et que dire du parfum de fleur d’oranger qui flotte dans l’air... On est loin de l’odeur d’asphalte qui se fait sentir à Montréal.

On associe souvent les tout-inclus à la plage et aux palmiers en bord de mer. Celui de La Palmeraie défie ce cliché: pas de sable ni d’océan, mais un décor qui fait rêver au cœur d’une oasis où la culture marocaine est célébrée. Tout cela dans le confort et le luxe auxquels on s’attend d’un Club Med, évidemment. Ici, on est libre de façonner ses vacances à son image, sans compromis. Pour ma part, j’ai alterné entre le paisible émerveillement face au paysage (le site est d’une grande beauté) et les sorties pour m’imprégner des lieux.

Une journée typique

Sur le resort, il y a de l’action du matin jusqu’au soir! Dès le petit-déjeuner, on est accueillis par le doux son d’une prestation de musiciens locaux, et la journée se termine tard sur le toit de l’hôtel, avec un (ou deux!) cocktails à la main. Entre-temps, ce ne sont pas les activités qui manquent. Je garde un précieux souvenir de la séance de yoga que j’ai expérimentée avec la plus gentille des G.O. (coucou Flore si tu lis ça!). Faire une salutation au soleil dans un décor aussi enchanteur, ça ne s’oublie pas.

J’ai flatté des dromadaires au ranch (parce que oui, oui, il y a bel et bien un ranch sur le site!) et je me suis fait masser au spa de l’hôtel pour pousser l’expérience du luxe à un autre niveau. D’ailleurs, on retrouve la chaîne de spas Cinq Mondes dans 35 pays, et la plupart de leurs établissements sont situés dans des hôtels de prestige... Je comprends maintenant pourquoi. C’était un parfait moment de détente.

Le resort compte aussi un magnifique terrain de golf, des courts de tennis, un vaste espace pour pratiquer le tir à l’arc, des terrains de volleyball, en plus de ses trois piscines extérieures... Vous comprendrez que les journées se suivent, mais ne se ressemblent pas.

Et le soir? On danse, on chante, on a du fun, quoi! Attendez-vous à des spectacles de qualité suivis des fameux Crazy Signs, ces danses en ligne entraînantes qui arrivent à faire bouger même ceux qui n’ont aucune coordination. Ces chorégraphies font partie de l’ADN du Club Med et, une fois apprises, impossible de les oublier. Je suis rentrée de voyage il y a maintenant deux semaines et j’ai encore les chansons dans la tête. «Allez, à Marrakech, allez!» C’est à se demander si ce n’est pas une technique pour nous refaire booker un nouveau billet d’avion!

Mes 3 excursions testées et approuvées!

Pour ceux qui, comme moi, aiment jouer les touristes, vous serez ravis d’apprendre que l’hôtel offre un vaste éventail d’options côté excursions: balade à dos de dromadaire, randonnée en quad dans le sable, souper dans le désert... Le plus dur, c’est de choisir!

Se balader dans les souks

Situés à une quinzaine de minutes de l’hôtel et accessibles par un service de navette (gratuit – on aime), les souks de la médina sont un must pour plonger tête première dans la culture locale. Couleurs éclatantes, odeurs d’épices, kiosques à perte de vue: c’est une expérience immersive et effervescente qui sollicite tous nos sens.
Entre les locaux qui se faufilent en scooter et les touristes qui explorent, se frayer un chemin dans ce labyrinthe géant est une aventure en soi. Mais ça vaut la peine, surtout si vous aimez magasiner: chaussures, sacs, bijoux, poteries... Les souks regorgent de trésors d’artisanat qu’on peut souvent obtenir à bon prix, selon nos talents de négociateur. Parce qu’ici, négocier, c’est un sport national. Les locaux ne s’attendent pas à ce que vous payiez le prix affiché, et ce n’est pas mal vu de faire baisser le prix. Encore faut-il savoir s’y prendre!

Ce que j’aurais aimé savoir avant d’acheter ma ceinture de cuir (payée trop cher!)

• Ne soyez jamais le premier à donner un prix. Laissez le vendeur parler d’abord.
• Regroupez vos achats: plusieurs articles = meilleur prix.
• Jouez un peu la comédie: dites que vous avez vu un prix plus bas ailleurs ou faites mine de quitter le kiosque, ça marche souvent.
• Restez charmeur et blaguez un peu – ça va jouer en votre faveur.

Visiter le Jardin Majorelle

Ce lieu mythique, imaginé par le peintre français Jacques Majorelle, a été racheté en 1980 par Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, qui l’ont sauvé de l’oubli. On comprend vite pourquoi le couturier y trouvait tant d’inspiration: le fameux bleu Majorelle éclate partout, entouré de cactus géants et de plantes ramenées des quatre coins du monde. On peut facilement se perdre dans toute cette beauté...ce que j’ai d’ailleurs fait. (Ça explique mon retard de 10 minutes au point de rencontre... Oups!) Juste à côté, le célèbre musée Yves Saint Laurent permet de prolonger la visite...

Faire une randonnée dans l’Atlas

Une longue marche de cinq heures à travers les montagnes offrant des vues à couper le souffle et une immersion privilégiée dans les villages berbères, qui dit mieux? Je ne vais pas vous mentir, la chaleur était cuisante et l’élévation, intense, mais l’effort en valait la peine. Cette longue randonnée a d’ailleurs été ponctuée de moments de pause tout à fait mémorables. Nous nous sommes d’abord arrêtés tout près d’une chute, où se trouvait un kiosque qui servait du jus d’orange fraîchement pressé. Le meilleur que j’ai bu de ma vie, sans blague. À mi-parcours, un lunch traditionnel nous attendait avec couscous, tajine et légumes, servis à même le sol sur des tapis et coussins colorés. Il faut compter deux heures de route à partir du centre de Marrakech pour se rendre sur le site, mais ça valait franchement le détour.

Pourquoi choisir le Club Med Marrakech?

Pour l’ambiance inégalée: Il y a une énergie hyper rassembleuse au Club Med, grâce à l’hospitalité de ses G.O, mais aussi à ses soirées thématiques, comme le White Garden Party, où tous les clients de l’hôtel sont invités à se vêtir de blanc pour un grand souper chic servi dehors, avec animation, costumes et prestations.

Pour sa localisation: Situé à une vingtaine de minutes de l’aéroport de Marrakech en taxi, le Club Med est suffisamment à l’écart du centre pour être un endroit calme, sans en être trop loin pour partir à l’aventure.

Pour le voyage culinaire: Sur place, on mange comme des rois! Le restaurant principal, La Palmeraie, n’a rien d’un buffet classique. Il propose une sélection de plats internationaux et locaux, comme le couscous ou le tajine servis dans une hotte artisanale en cuivre. Pour ceux qui préfèrent un menu à la carte, on peut se rabattre sur l’autre restaurant de l’endroit, le El Kebir.

Pour sa polyvalence: Le Club Med La Palmeraie est immense, mais bien pensé. Les adultes peuvent relaxer autour de la piscine zen, pendant que les enfants s’amusent au Mini Club. Et pour les familles, le Ksar est un vrai petit paradis, avec des espaces et activités pensés pour chaque tranche d’âge, des bébés aux préados. Résultat: tout le monde y trouve son compte.

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