Où voyager cet automne pour éviter les sargasses?
Megan Tanguay
Chaque année, le phénomène des sargasses revient hanter les plages tropicales : des algues brunes envahissantes, une odeur nauséabonde et des vacanciers déçus.
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En 2025, les côtes caribéennes et d’Amérique centrale ont été envahies par d’importantes quantités de sargasses. Et 2026 s’annonce pour être une autre année record. Voici les destinations à privilégier ce printemps pour des plages propres, sans algues.
Qu’est-ce que les sargasses ?
Les sargasses sont des algues brunes flottantes qui peuvent former d’immenses tapis en mer. Elles jouent un rôle naturel dans l’écosystème marin, mais lorsqu’elles arrivent massivement sur les côtes, elles dégagent une odeur d’oeufs pourris lorsqu’elles se décomposent au soleil.
Depuis environ 2011, les phénomènes d’invasion de sargasses sont de plus en plus fréquents et intenses, ce qui nuit au tourisme des pays touchés.
Quels sont les pays les plus touchés par les sargasses ?
Selon Sargassum Monitoring, une organisation non gouvernementale qui répertorie les vagues de sargasses sur les plages des tropiques, on compte 43 pays ou îles touchés par les sargasses actuellement. Parmi les plus impactés, il y a :
- République Dominicaine
- Mexique (la côte Caraïbe)
- Haïti
- Jamaïque
- Les Antilles françaises (Guadeloupe, Martinique, Saint-Martin)
- Cuba
- Puerto Rico ;
- Miami et les Keys en Floride, aux États-Unis.
Les périodes critiques sont souvent au printemps et en été, entre avril et septembre.
Quels sont les régions et les pays les moins touchés par les sargasses ?
Toutes les régions ne sont pas touchées et certaines côtes semblent moins affectées. Voici les destinations à privilégier cet automne :
- Curaçao
- Bahamas
- Grace Bay, Turks & Caicos
- Playa Mujeres, Mexique
- Holguín, Cuba
- Cayo Santa María, Cuba
- La Romana, République Dominicaine
- Samaná, République Dominicaine
- Puerto Plata, République Dominicaine
- Negril, Jamaïque
- Montego Bay, Jamaïque
- Playa Blanca, Panama.
Quelques conseils avant de réserver votre prochain voyage
- Vérifiez les cartes satellites ou les sites de suivi des sargasses, comme Sargassum Monitoring, pour voir les prévisions locales.
- Consultez les avis récents des voyageurs et/ou votre agent.e de voyage.
- Choisissez des hôtels qui font un bon entretien des plages.
Foire aux questions (FAQ)
1. D’où viennent les algues sargasses ?
Les sargasses sont des algues brunes flottantes, principalement des espèces Sargassum fluitans et Sargassum natans. Elles proviennent de la mer des Sargasses (Atlantique Nord), mais leur prolifération actuelle est liée à une zone appelée la « ceinture de sargasses » qui s’étend de l’Afrique de l’Ouest aux Caraïbes.
2. Pourquoi s’échouent-elles sur les plages ?
Les courants marins, les vents et les conditions climatiques transportent ces algues vers les côtes. Les échouages sont aléatoires, mais ils sont devenus plus fréquents et massifs depuis les dernières années, notamment dans les Antilles.
3. Quels sont les risques pour la santé ?
Lorsqu’elles se décomposent, les sargasses émettent du sulfure d’hydrogène (H2S), un gaz toxique à forte concentration. Les symptômes possibles incluent :
- Irritations des yeux et des voies respiratoires
- Maux de tête, nausées, vertiges
- À très forte dose : perte de connaissance, arrêt cardiaque
4. Ce phénomène est-il lié au changement climatique ?
Oui, en partie. L’augmentation des nutriments dans l’océan (due aux engrais agricoles, eaux usées, etc.), combinée au réchauffement des eaux, favorise la croissance massive des sargasses.
