Pensionnats autochtones: une marche pour ne jamais oublier les enfants disparus
Des milliers de personnes se sont rassemblées à Québec et à Montréal
Jean-François Racine
Malgré l’horreur de la découverte des sépultures près des pensionnats autochtones, des milliers de personnes ont marché pacifiquement à Montréal et à Québec en mémoire des enfants disparus.
Dans la métropole, un rassemblement majeur a été organisé au parc Jeanne-Mance, suivi d’une marche vers la place du Canada, jusqu’au site de la statue renversée de John A. Macdonald.
À Québec, plusieurs centaines de personnes ont aussi marché à la place Jean-Béliveau. La foule a répondu à l’appel de l’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador (APNQL) sur le site de KWE! À la rencontre des peuples autochtones.
Sur son affiche, une femme affirmait que l’argent de l’Église catholique est imbibé du sang des Premières Nations.
Des gens de tous les horizons portaient la couleur orange en hommage aux survivants. En pleine crise, le message « chaque enfant compte » était partout. Symboliquement ou non, les familles étaient très nombreuses.
L’ex-grand-chef Konrad Sioui de la nation huronne-wendat estime que le gouvernement a « bien fait d’éviter des cérémonies avec trop d’envergure » pour le 1er juillet. Le drame des pensionnats a « jeté une douche froide sur la naïveté du plus beau pays au monde », dit-il.
Le pape François
Après des échanges avec le Cardinal Gérald Cyprien-Lacroix, M. Sioui demande au pape François de venir au pays rapidement. « C’est déjà tard. Il doit des excuses bien senties ».
Pour Steeve Gros-Louis, du restaurant Sagamité, le scandale des pensionnats autochtones s’est traduit par un refus de célébrer la bonne Sainte-Anne après 25 ans de collaboration.
« Cette année on ne pouvait pas. J’ai le cœur arraché de ce qui se passe », a-t-il ajouté.
La Sainte-Anne est considérée comme « une grand-mère » pour la nation huronne-wendat qui participe chaque année à une messe de purification dans le cadre de la neuvaine à Sainte-Anne-de Beaupré.
« Le temps des excuses, c’est fini. C’est un génocide. Quand on trouve des ossements, j’appelle ça une fosse commune », a lancé Jean-Claude Mequish, de la communauté d’Opitciwan.
La famille Basilish, de Mashteuiatsh, était présente à la marche. « Il y a des choses [dont] on aime mieux ne pas parler », a dit Paul Basilish, lui qui a personnellement vécu les pensionnats autochtones.
L’image du pays
« Nous n’avons certainement pas le cœur à la fête du Canada », a notamment déclaré le Chef de l’APNQL, Ghislain Picard.
« Ce qui est effrayant, c’est que ce sont des enfants. Ça va faire mal à l’image du pays pour longtemps », a également mentionné le maire de Québec, Régis Labeaume.
« Les enfants sont l’avenir de tous les peuples. On doit les faire grandir et ce sont eux qui vont porter le flambeau » a ajouté le cofondateur du Centre culturel islamique de Québec, Boufeldja Benabdallah.
– Avec l’Agence QMI et Nicolas Saillant