Retour réussi pour Charles Philibert-Thiboutot

À son premier 1500 m en plus de deux ans, Charles Philibert-Thiboutot a terminé en deuxième place de la rencontre de Dortmund en Allemagne, dimanche.

Philibert-Thiboutot a signé un chrono de 3 min 40 s 21, terminant tout juste derrière le Kenyan Kumari Taki qui a franchi le fil d’arrivée en 3 min 39 s 12. Le coureur du club d’athlétisme de l’Université Laval a raté sa marque personnelle de 3 min 40 s 21, qui est aussi le record québécois, par moins d’une seconde. Il avait réussi le record québécois le 11 février 2017 à New York.

« Parce que je ne savais pas à quoi m’attendre en raison de ma longue absence, je suis content, a mentionné Philibert-Thiboutot. J’ai ressenti de bonnes sensations qui me laissent penser que ça pourrait aller pas mal mieux dans le futur. J’ai brisé la glace au 1500 m. Ça va me donner confiance et j’aurai moins d’appréhensions à ma prochaine course. »

Son entraîneur Félix-Antoine Lapointe était lui aussi satisfait de la prestation de son protégé. 

« Je suis très satisfait de sa deuxième place et satisfait de son temps, a-t-il souligné. Il a signé un temps dans la tranche que je pensais ; il a bien couru sur le plan stratégique et il était content de sa performance. Ce n’est pas un temps exceptionnel, mais c’est plus satisfaisant que sa performance au 3000 m la semaine dernière à Karlsruhe. Il s’en va dans la bonne direction. En raison des blessures, ça fait plus de deux ans qu’il n’avait pas couru un 1500 m, et on doit lui laisser plus de temps pour trouver ses repères et ses changements de rythme. C’est un bon retour pour son épreuve de prédilection. »

Attaque

Philibert-Thiboutot a porté une attaque avec 200 mètres à franchir. 

« Les deux étaient au coude à coude, et Charles a tenté de passer, a expliqué Lapointe. Taki a maintenu le rythme et il a distancé Charles dans le dernier 100 mètres. »

Étant donné que sa blessure à un mollet subie à son arrivée en Allemagne il y a dix jours ne l’a pas importuné, Philibert-Thiboutot a ajouté une course à son agenda. Il prendra le départ du 1500 m de Val-de-Reuil, en banlieue de Paris, le 14 février avant de conclure comme prévu avec un 5000 m extérieur à Toulon le 26 février. Pour le classement menant aux Jeux olympiques, les cinq meilleurs résultats sur 1500 m seront retenus, dont deux à l’intérieur. Le standard olympique est de 3 min 35 s.

« Puisque Charles est en Europe et que son mollet ne lui cause pas d’ennuis, on a voulu en profiter pour ajouter une course, en ne sachant pas quand il pourra courir de nouveau à son retour au Canada. »