Avec sa neige d’une qualité exceptionnelle et son terrain de jeu plus grand que nature, le Canada est un petit paradis pour les skieurs et les planchistes.

Mais alors que la soif d’adrénaline incite de plus en plus d’adeptes à s’aventurer plus loin, les risques d’avalanche, eux, demeurent bien présents d’un océan à l’autre. Ils se concentrent surtout en Colombie-Britannique et en Alberta, mais la région de la Gaspésie au Québec présente également un certain risque. Voici cinq destinations populaires pour le ski hors-piste où redoubler de vigilance afin de vous offrir des sorties en montagne en toute sécurité.

Les bonnes pratiques pour assurer votre sécurité en montagne

«Dès qu’il y a suffisamment de neige accumulée au sol sur une pente présentant un angle de 30 à 50 degrés, il y a un risque d’avalanche, peu importe le moment dans la saison», explique Jean-François Michaud, prévisionniste chez Avalanche Québec. Considérant que, dans 90% des cas, l’humain est en cause dans le déclenchement accidentel des avalanches, l’expert partage ses trois règles de base en matière de sécurité.

S’équiper convenablement

«Pour le sauvetage en montagne, trois équipements sont essentiels pour chacun des membres du groupe, soit un détecteur de victime d’avalanche (DVA) pour localiser la personne ensevelie, une sonde pour avoir un contact précis avec cette dernière et une pelle pour la dégager. Sans ces trois éléments, il n’est pas possible d’intervenir. D’autres équipements peuvent être utiles, comme un casque de sécurité, une trousse de premiers soins, un traîneau d’urgence et des vêtements isolants supplémentaires.»

S’éduquer

«Les cours de sécurité en avalanche permettent notamment d’apprendre à reconnaître le terrain avalancheux, à lire un bulletin d’avalanche et à utiliser l’équipement (DVA, sonde et pelle). Il existe aussi des cours spécialement sur le sauvetage autonome et la gestion en terrain avalancheux.»

S’informer des conditions

«Idéalement, vous ne partez jamais seul et vous partagez votre itinéraire. De plus, avant votre sortie en montagne, il est important de consulter les conditions météorologiques et les plus récents bulletins d’avalanche. Il est bon de vous rappeler que le manteau neigeux n’aime pas les changements rapides, comme les chutes de neige importantes ou les hausses de température.»

5 destinations de ski canadiennes où il y a un risque d’avalanche quand on s’aventure hors piste

1. Le parc national de Banff en Alberta

Regroupant les stations de Sunshine Village, de Lake Louise et de Norquay, le parc national de Banff offre une expérience de ski de haute voltige qui séduit les amateurs de poudreuse. Mais qui dit chutes de neige abondantes dit risques plus élevés d’avalanche, notamment dans les terrains alpins et les terrains situés au-dessus de la limite des arbres.

Si une aventure dans l’arrière-pays vous fait de l’œil, sachez que ce territoire des Rocheuses canadiennes est à explorer avec prudence pour vous assurer une sortie qui rime avec plaisir de la glisse.

2. Le parc national des Glaciers en Colombie-Britannique

Saviez-vous que ce parc national situé dans l’Ouest canadien abrite le plus important programme de déclenchement préventif d’avalanches au monde? Avec une moyenne de 14 m de neige par année, le col Rogers figure parmi les terrains les plus avalancheux au Canada. Ce n’est donc pas un hasard s’il s’agit d’une destination prisée pour le ski de randonnée (un permis d’accès hivernal annuel ou quotidien est obligatoire pour y circuler), tout comme celui de la station voisine de Revelstoke. Ce territoire immaculé, réservé aux skieurs et aux planchistes aguerris, doit ainsi être appréhendé avec précaution.

3. Le massif des Chic-Chocs au Québec

Majestueux, c’est le mot qui vient instantanément en tête pour décrire ce territoire réputé pour la qualité de sa neige ainsi que pour ses paysages d’exception. Pendant la saison hivernale, il est le terrain de jeu privilégié des amateurs de ski de randonnée qui partent à la conquête des sommets enneigés de la réserve faunique des Chic-Chocs et du parc national de la Gaspésie. Puisque les activités se déroulent en zone hors-piste, une bonne préparation s’avère primordiale avant de vous y aventurer.

Bon à savoir: L’application Ski Haute-Gaspésie rassemble plusieurs outils pratiques, incluant des itinéraires de montée et de descente, des cartes pour mieux comprendre le terrain, un accès facile aux bulletins d’avalanche ainsi qu’aux conditions météorologiques.

4. Le corridor Sea-to-Sky en Colombie-Britannique

S’étendant de Squamish à Pemberton, en passant par Whistler, ce territoire majestueux dévoile plusieurs possibilités pour profiter d’une expérience de ski hors-piste exceptionnelle. Le secteur, qui s’adresse aux aventuriers qui ont une bonne connaissance du terrain avalancheux, s’explore notamment en faisant appel aux services d’un guide. Au départ de Squamish, par exemple, la gondole Sea-to-Sky permet de prendre de l’altitude et de rejoindre plusieurs zones isolées propices aux descentes enivrantes.

5. Le parc national Kootenay à la frontière de l’Alberta et de la Colombie-Britannique

Pour ceux et celles qui n’ont pas froid aux yeux, ce parc national est une destination méconnue qui se distingue par son caractère sauvage. Alors que l’hiver bat son plein, les risques d’avalanche sont élevés et l’accès au parc se fait de façon autonome, ce qui veut dire que les services d’un guide sont à prioriser et que l’expédition comporte des risques à ne pas négliger. Mais avec la prudence comme mot d’ordre, vous serez récompensé par la beauté des paysages enneigés qui sont rois dans ce secteur paisible des Rocheuses canadiennes.

Pour plus d’informations: avalanchequebec.ca et avalanche.ca