Stress : comprendre le phénomène... et comment le calmer

Entre l’inflation, les changements climatiques et les tensions politiques, les raisons de se sentir stressé ne manquent pas ces jours-ci. Mais au fond, qu’est-ce que le stress, exactement? Est-il toujours néfaste? Et comment peut-on l’apaiser? Ce matin, le chimiste Normand Voyer nous aide à y voir plus clair.

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Selon le Dr Hans Selye, endocrinologue québécois d’origine hongroise, le stress est une réaction naturelle du corps à une situation perçue comme menaçante. En bref : notre cerveau détecte un danger, produit du cortisol (l’hormone du stress), qui déclenche à son tour la production d’adrénaline. Résultat? Cœur qui bat plus vite, muscles contractés, estomac noué. Ce mécanisme est utile — il nous pousse à agir rapidement, à performer... et même à fuir un ours si nécessaire!

Mais quand le stress devient constant, là, ça se gâte.

Trop de cortisol ou d’adrénaline, sur une longue période, peut nuire sérieusement à notre santé mentale et physique. Heureusement, la science propose plusieurs moyens concrets pour faire baisser la pression.

Jardiner, par exemple, serait une activité étonnamment efficace pour apaiser le stress. Le simple fait de toucher à la terre ferait chuter notre taux de cortisol. Et ce n’est pas tout : un micro-organisme présent dans le sol stimulerait même la production de sérotonine, alias la molécule du bonheur!

Autre solution validée : bouger. Une marche de 15 minutes dans un parc peut suffire à calmer les nerfs, et l’effet est encore plus fort si l’on marche en forêt. Au Japon, on appelle ça le Shinrin Yoku, ou « bain de forêt », une technique désormais reconnue pour ses bienfaits anti-stress. Le yoga, bien sûr, fait aussi partie des incontournables.

En résumé? 

Le stress est naturel, parfois même utile. Mais quand il devient envahissant, mieux vaut ne pas l’ignorer. Jardinage, forêt, yoga ou musique : à chacun sa solution pour retrouver un peu de paix intérieure.

Revoyez la chronique de Normand Voyer dans la capsule ci-dessus

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