Surf de rivière en hiver : plongée dans l’univers glacé de la Vague à Guy

Le surf de rivière en hiver est un sport spectaculaire et encore méconnu. Avant toute chose, une mise en garde s’impose : la chronique d'Evelyne Audet vise à faire découvrir cette discipline, pas à inciter à l’essayer sans préparation. Bien pratiqué, ce n’est pas un sport dangereux, mais il comporte des risques réels et exige expérience, encadrement et jugement. 

La Vague à Guy :

C’est à LaSalle, sur le fleuve Saint-Laurent, que se trouve la célèbre Vague à Guy, l’une des deux vagues éternelles de Montréal avec celle d’Habitat 67. Une vague éternelle est créée par le relief rocheux au fond de l’eau, qui génère un remous constant à la surface. Résultat : une vague qui ne se déplace pas et qui permet de faire du surf stationnaire.

Le principe est simple : on entre à l’eau, on se place sur la vague et on surfe jusqu’à la chute ou jusqu’à ce qu’on laisse la place au suivant.

Qui pratique le surf de rivière en hiver? 

La majorité des adeptes sont des surfeurs d’océan, privés de vagues et de chaleur pendant l’hiver québécois. Plusieurs ont aussi découvert ce sport durant la pandémie, faute de pouvoir voyager. La communauté est soudée, accueillante, mais aussi très consciente de l’importance de la sécurité.

Glace, froid et vigilance constante 

L’un des principaux dangers en hiver est la glace flottante. Lorsqu’un gros bloc se détache, les surfeurs doivent soit l’éviter habilement, soit quitter la vague temporairement. Les gens sur la rive jouent alors un rôle clé en avertissant ceux dans l’eau.

La vague peut aussi disparaître temporairement lors de froids extrêmes (autour de -30 °C), quand la glace recouvre les rochers au fond de l’eau. Heureusement, ces situations sont rares et de courte durée.

Un site aménagé et très fréquenté 

Découverte au début des années 2000, la Vague à Guy est aujourd’hui aménagée avec des escaliers et des points d’entrée sécurisés. On y trouve des surfeurs 12 mois par année. En hiver, ils sont peu nombreux; en été, jusqu’à une vingtaine de planches peuvent attendre leur tour.

Les règles d’or pour pratiquer intelligemment 

Pour surfer ici, surtout l’hiver : 

• Suivre un cours (le surf de vague éternelle n’est pas pour débutants) 
• Respecter le protocole d’entrée et de circulation sur la vague 
• Ne jamais surfer seul 
• Utiliser un équipement adapté : planche renforcée, wetsuit, cagoule, gants et bottes  

Petite astuce locale : verser de l’eau bouillante dans la combinaison avant d’entrer à l’eau pour prolonger la chaleur.

Montréal, capitale du surf de rivière 

La popularité du site a donné naissance à La Classique Vague à Guy, une compétition annuelle dont la prochaine édition aura lieu le 26 septembre 2026. Trente-deux surfeurs y sont sélectionnés, avec l’ambition de faire rayonner le talent d’ici... et peut-être un jour, voir un Québécois représenter le pays en surf aux Jeux olympiques.