Tokyo: Voici les bonnes adresses à visiter dans le «quartier le plus cool du monde»
Malik Cocherel
Comment un «repaire d’intellos» a-t-il pu être sacré quartier le plus cool du monde de l’année 2025? C’est ce qu’on a cherché à savoir en se rendant à Jimbocho, au cœur de la capitale du Japon, où des librairies centenaires cachent des trésors inattendus, révélant un Tokyo à la fois discret et incroyablement vivant.
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Situé à quelques minutes à pied du Palais impérial de Tokyo, Jimbocho est longtemps resté sous les radars touristiques malgré une histoire riche et fascinante.
Après avoir accueilli les résidences de nombreux samouraïs à l’époque Edo, le quartier est devenu, dans les années 1870-1880, le foyer des grandes universités tokyoïtes.
La présence d'étudiants et intellectuels a attiré de nombreuses maisons d’édition, forgeant l’âme culturelle de Jimbocho. Aujourd’hui, ce paradis des bibliophiles compte plus d’une centaine de librairies d’occasion. Mais il serait réducteur de limiter le quartier le plus cool du monde, selon le dernier classement de Time Out, à de simples piles de livres anciens.
1. Un repaire de gourmets
À Jimbocho, les restaurants de curry japonais foisonnent, perpétuant la tradition des cantines servant des plats copieux et abordables aux étudiants et intellectuels.
L’un des plus emblématiques, Bondy, est niché au second étage d’une librairie et attire chaque jour une foule de gourmets (la file peut être longue à l’heure du lunch).
Autre adresse incontournable, Sasamaki Kenuki est l’un des plus anciens restaurants de sushis de Tokyo. Ses sushis, enveloppés dans des feuilles de bambou, préservent les saveurs et les techniques traditionnelles du 18e siècle, offrant un véritable voyage culinaire dans le temps.
2. Des cafés et bars insolites
Installé dans le quartier depuis 1955, Saboru se distingue par son décor original inspiré de l’univers Tiki. Ce café rétro et feutré est un kissaten: un lieu où l’on prend le temps de lire, de discuter ou de travailler, loin du rythme effréné des cafés modernes.
À quelques pas, le Big Boy Jazz Bar invite aussi à faire une pause. Ce «jazz kissa», qui est emblématique de Jimbocho, offre une ambiance feutrée et intimiste, où on vient écouter du jazz à fort volume, tout en sirotant un thé ou un saké pour vivre une expérience sonore et culturelle assez unique.
3. Une oasis de zénitude
Fondé à l’époque Edo, le sanctuaire Kanda Myojin est un site shintoïste dédié à la sagesse et aux études, en parfaite résonance avec l’esprit studieux de Jimbocho.
De son côté, Koishikawa Korakuen offre une oasis de zénitude au cœur de la ville. Situé tout près du stade de baseball du Tokyo Dome, ce jardin japonais datant de l’époque Edo est l’endroit rêvé où se détendre et se ressourcer, en flânant entre un magnifique étang et des paysages soigneusement aménagés.
4. Le temple de l’obsolescence
Ouvert en 2023, l’Extinct Media Museum expose près 1500 objets rendus obsolètes en raison de l’évolution de la technologie. Cela va des appareils photo vintages aux premiers ordinateurs portables, en passant par les disquettes, les Walkman et les flip phones.
L’originalité de ce musée pas comme les autres tient au fait que l’on peut toucher et manipuler chaque objet pour se remémorer de vieux souvenirs et ressentir la nostalgie d’une époque révolue, ou découvrir, pour les plus jeunes, les différents supports qui ont marqué l’histoire des médias.
5. L’hospitalité à la japonaise
Ouvert en 1935 pour héberger professeurs et libraires, le Niwa Tokyo a d’abord été un ryokan (auberge traditionnelle japonaise), puis un hôtel d’affaires, avant de se réinventer en 2009 pour accueillir les voyageurs venus d’horizons plus lointains.
Idéalement situé à quelques rues du cœur vibrant de Jimbocho, cet établissement de charme allie service chaleureux et raffinement japonais. Les chambres lumineuses, ornées de bois et de papier washi, le salon de thé et les quatre jardins intérieurs offrent de véritables havres de sérénité.
L’hôtel compte par ailleurs deux restaurants: l’un servant une cuisine japonaise traditionnelle, l’autre offrant des plats occidentaux raffinés, pour satisfaire tous les goûts. Pour plus d’infos: hotelniwa.jp
Palmarès Time Out
Chaque année, le magazine Time Out publie sa liste des quartiers les plus cool au monde. Deux endroits du Canada se sont hissés dans le top 39 de 2025: Le Plateau-Mont-Royal, à Montréal, en 22e position, et Davenport, à Toronto, en 26e.
Voici le top 5 de l’année:
- Jimbocho, Tokyo (Japon)
- Borgerhout, Anvers (Belgique)
- Barra Funda, São Paulo (Brésil)
- Camberwell, Londres (Angleterre)
- Avondale, Chicago (États-Unis)
