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Après avoir échoué en finale de l’Est la saison dernière, les Alouettes de Montréal ont démarré la nouvelle campagne avec beaucoup d’ambition. L’objectif est clair: décrocher une nouvelle coupe Grey!

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Les joueurs de l’entraîneur-chef Jason Maas ne pouvaient rêver meilleur départ. Pour leurs deux premiers matchs au calendrier régulier, les Alouettes de Montréal se sont imposées face aux Argonauts de Toronto (28-10), avant de défaire le Rouge et Noir d’Ottawa pour la neuvième fois d’affilée. Rien de tel pour faire le plein de confiance et démarrer l’ère Davis Alexander de la meilleure des façons. Le nouveau quart partant a notamment fait forte impression lors de ses débuts face aux champions en titre de la coupe Grey, les Argonauts, contre lesquels l’Américain de 26 ans n’a pas tardé à s'imposer.

De quoi donner raison à l’organisation, qui a choisi de prendre une nouvelle direction en échangeant Cody Fajardo aux Elks d’Edmonton afin d'officialiser le nouveau statut de Davis Alexander et lui accorder un contrat de trois ans et 1,2 million de dollars. On espère maintenant que ce dernier portera l’équipe vers les sommets, de la même façon que Fajardo a aidé les Oiseaux à remporter la coupe Grey lors de sa première saison à Montréal. L’objectif de la saison est de renouer avec le succès, après avoir décroché le titre en 2023 face aux Blue Bombers de Winnipeg.

Pour repartir de l’avant, après la déception de l’élimination en finale de l’Est en 2024, le directeur général Danny Maciocia et l’entraîneur-chef Jason Maas ont décidé de faire confiance à peu près au même groupe. Quelques nouveaux visages ont tout de même fait leur apparition, comme McLeod Bethel-Thompson. Le joueur de 36 ans a été acquis des Elks d’Edmonton, en retour de Cody Fajardo, pour assurer les arrières de Davis Alexander. Les Alouettes ont aussi accordé un contrat au joueur de ligne défensive de 6 pi 8 po et 280 lb, Shawn Oakman, passé par Toronto et Edmonton.

Un exploit plutôt rare

Si la confiance règne dans les rangs des Alouettes, c’est aussi parce que l’équipe peut s’appuyer, pour la première fois depuis un bon moment, sur un groupe complet de receveurs. Austin Mack et Tyson Philpot, deux des héros de la conquête de la coupe Grey en 2023, sont en effet de retour après avoir loupé une grande partie des matchs la saison passée à cause de blessures. Autre joueur important dont on attend beaucoup: Marc-Antoine Dequoy, le favori des partisans, n’a pas été en mesure d’inscrire un seul touché en 2024. Le maraudeur aura forcément à cœur de mettre fin à cette disette.

Il faudra certainement un Dequoy au meilleur de sa forme pour permettre aux Alouettes de finir la saison en soulevant la coupe Grey pour la deuxième fois en trois ans. Ce qui ne sera pas forcément une mince affaire. En 20 ans, seuls les Blue Bombers (2019 et 2021) et les Argonauts (2022 et 2024) ont accompli cet exploit. Sans oublier les Alouettes, qui ont remporté le précieux trophée deux fois d’affilée en 2009 et 2010 sous le règne de l’ancien quart-arrière vedette Anthony Calvillo!

Les Alouettes de Montréal accueillent les Lions de Colombie-Britannique, un match présenté à RDS, samedi dès 19 h.

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Dans le baseball de la MLB, les Blue Jays de Toronto affrontent les Angels de Los Angeles (samedi 15 h et dimanche 13 h 30, TVA Sports), avant de rencontrer les White Sox de Chicago (lundi et mardi 19 h 30, TVA Sports) et les Athletics d’Oakland (vendredi 22 h, TVA Sports). En formule 1, les Anglais George Russell et Lando Norris s’affrontent devant leur public au Grand Prix de Grande-Bretagne (samedi 9 h 30 et dimanche 9 h 50, RDS). Dans le golf de la PGA, l’Illinois accueille la Classique John Deere (samedi et dimanche 15 h, RDS). Dans le tennis de la WTA et de l’ATP, le tournoi de Wimbledon entame sa deuxième semaine de compétition (samedi et dimanche dès 6 h, RDS 2, avant le début des quarts de finale, mardi 8 h 30, RDS).

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