Le fédéral engage 93 millions $ pour un programme d'entrepreneuriat noir

Ottawa investira près de 93 millions $ sur quatre ans pour mettre sur pied un Programme pour l’entrepreneuriat des communautés noires du Canada.

«Cette pandémie a mis en lumière les nombreuses inégalités auxquelles font face les entrepreneurs noirs», a déclaré le premier ministre Justin Trudeau mercredi en marge d’une visite dans les édifices de l’incubateur d’innovation HXOUSE, à Toronto.

En tout, le financement pour l’initiative annoncée pourrait atteindre 221 millions $ avec un partenariat qu’Ottawa a établi avec plusieurs banques.

Les fonds visent à aider les propriétaires d’entreprises noirs à se relever des difficultés causées par la pandémie de COVID-19.

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Un des volets du Programme pour l’entrepreneuriat des communautés noires du Canada permettra aux personnes admissibles d’obtenir des prêts pouvant atteindre 250 000 $.

«Historiquement, les entrepreneurs noirs font [...] face à des obstacles systémiques quand ils souhaitent obtenir des prêts d’institutions financières», a ajouté M. Trudeau.

Un autre pan de l’initiative a pour but de mieux documenter les difficultés particulières aux entrepreneurs noirs, en mandatant des organisations commerciales et d’autres associations de la communauté noire de rassembler des données sur cet enjeu.

Le premier ministre a dû se défendre d’avoir tardé à annoncer des mesures concrètes pour la communauté noire, lui qui s’est agenouillé durant une manifestation contre le racisme dès juin, dans la foulée de la mort de l’Afro-Américain George Floyd.

«Ça fait plusieurs années que je travaille avec la communauté noire pour écouter leurs préoccupations, pour faire des investissements dans l’entrepreneuriat, mais aussi dans la justice sociale, dans les meilleures solutions pour la communauté, pour l’inclusion, pour réduire les barrières», a-t-il offert aux journalistes.

Ottawa a insisté, mercredi, sur le fait qu’il fallait en faire plus pour endiguer le racisme et a promis de présenter des mesures en matière de justice prochainement.

«L’annonce d’aujourd’hui ne va pas, d’un seul coup, éliminer toute discrimination systémique et ses conséquences. Mais nous avons fait un pas en avant qui est positif», a résumé le président du caucus des parlementaires noirs, le député libéral Greg Fergus, qui était aussi présent au cours du point de presse à Toronto.

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Pas d'élections 

Par ailleurs, M. Trudeau a réfuté l’idée voulant qu'il veuille déclencher des élections fédérales de son propre chef, cet automne. Mardi, le leader bloquiste Yves-François Blanchet a évoqué ce scénario, faisant valoir que le chef libéral songeait peut-être à appeler les Canadiens aux urnes avant que le commissaire à l’éthique, Mario Dion, ne dépose son rapport sur l’affaire WE Charity.

«Je ne veux pas d’élections. [...] Ce sont les partis d’opposition qui vont décider s’ils ont confiance dans notre plan pour la relance économique», a rétorqué le premier ministre en faisant allusion au discours du Trône qui doit être présenté le 23 septembre.