Un rêve de 138 balcons festifs

Une Montréalaise en quête d’un peu de bonheur en ces temps moroses rêve d’illuminer les 138 balcons de sa résidence pour aînés pour les Fêtes.

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« Avec la pandémie, on a besoin de lumière ! Il faut donner de l’espoir aux aînés », décrète Venise Léger depuis son petit logis de la Résidence
Côte-Saint-Paul, à Montréal.

À peine deux mois après son déménagement, l’énergique femme de 64 ans s’est mise à la recherche de guirlandes lumineuses pour « mettre de la couleur » dans la grisaille de décembre.

Grâce à ses publications dans des groupes Facebook du quartier, elle est parvenue à réunir de quoi égayer 60 balcons, qui s’ajoutent à la quinzaine déjà illuminés. Et elle espère bien en récolter plus. 

Sa résidence est idéalement située pour qu’un grand nombre de personnes admirent le fruit de ses efforts : à proximité du CUSM, devant un parc et à côté de la piste cyclable du canal Lachine. 

« Et tout le monde qui passe sur les autoroutes [720 et 15] va nous voir », se réjouit celle qui n’a jamais vraiment aimé Noël, mais qui raffole des décorations. 

Heureusement, les lumières extérieures respectent les strictes règles du ministère de la Santé concernant les décorations en RPA (résidences pour aînés), qui doivent demeurer hors de portée des résidents cette année.  

Se débrouiller seul

N’empêche, leur installation est compliquée par d’autres mesures sanitaires. 

Par exemple, plusieurs résidents sont incapables de poser par eux-mêmes les guirlandes lumineuses sur leur balcon, mais ils ne peuvent obtenir de l’aide d’autres résidents. 

« On fait la distribution [le vendredi] parce que les proches aidants viennent souvent la fin de semaine », explique la directrice de l’établissement, Josée Jutras, qui reconnaît que ce Noël sera bien différent.  

« [Au moins], les lumières de M^me Léger, c’est beau, c’est rassembleur », ajoute-t-elle. 

Côte-Saint-Paul est une résidence pour aînés à prix abordable, et tous n’ont pas nécessairement le budget pour décorer, rappelle-t-elle. 

« Les aînés ici sont fantastiques, poursuit-elle avec un grand sourire. On en a de tous les âges. Il y en a une qui a dit : “Moi, je décore si les autres décorent !” »

♦ Pour faire un don de lumières de Noël, il suffit de se présenter à la réception de la Résidence Côte-Saint-Paul, à Montréal.