Voici la recette à suivre pour changer ses mauvaises habitudes pour de bon

Les résolutions du jour de l’An, les mois d’abstinence, les promesses qu’on se fait à soi-même avant de les abandonner rapidement: comment peut-on transformer une volonté de changement en habitude de vie?

Voici les cinq conseils de la psychologue clinicienne Geneviève Beaulieu-Pelletier, autrice du livre Trucs de psy: Guide pratique pour s’aider soi-même, pour apporter les modifications à son hygiène de vie permettant d’avoir un esprit sain dans un corps sain.

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Trouver sa motivation

Avant de mettre en œuvre ce changement, il faut identifier ce qui nous servira de motivation. Disons-le ainsi: une voiture alimentée avec le mauvais carburant peut rouler quelques kilomètres, mais ne tiendra pas la route. «Si notre motivation est extrinsèque, est liée à la culpabilité, ou à l’évitement d’une conséquence, on a avantage à se questionner. Par exemple, si on s’entraîne uniquement pour devenir plus attirant aux yeux de notre partenaire et que cela n’a pas les résultats escomptés, on risque d’arrêter.»

Des objectifs simples et concrets

On conseille de suivre l’approche des objectifs SMART: spécifique, mesurable, approprié, réaliste et temporel. Vous voulez compléter un marathon, mais vous manquez de souffle après quelques minutes de course? Commencez par identifier quels jours de la semaine vous enfilerez vos espadrilles, conseille Mme Beaulieu-Pelletier. «Si on y va trop fort du jour au lendemain, on risque de frapper un mur et ça risque de nous décourager de continuer.»

Créer des associations

«On doit travailler pour qu’un geste devienne un automatisme et ça peut prendre beaucoup de temps. Il faut s’aider en créant de nouvelles associations»: ce à quoi Geneviève Beaulieu-Pelletier fait référence, ce sont de petits gestes à poser en amont pour donner un coup de pouce à notre mémoire. Si on veut s’entraîner les lundis matin, par exemple, on peut sortir nos vêtements de sport le dimanche soir et les placer à un endroit très visible.

Discuter avec ses proches

Il est possible que l’habitude que vous souhaitez adopter ait un impact sur les autres membres de votre ménage, particulièrement si elle concerne l’alimentation. Il faut ainsi bien communiquer ses intentions et ses motivations à ses proches et, idéalement, trouver des compromis pour éviter que des conflits familiaux vous mettent un bâton dans les roues. «Il ne faut pas essayer de changer l’autre, mais bien lui faire comprendre pourquoi nous, on veut changer. C’est tout à notre avantage d’en discuter ouvertement.» En contrepartie, annoncer en grande pompe sur ses réseaux sociaux qu’on apporte un grand changement à notre vie peut être une arme à double tranchant. D’un côté, notre objectif peut sembler plus réel si d’autres personnes en sont conscientes, mais de l’autre, la chute sera d’autant plus abrupte en cas d’échec.

Apprendre des échecs

Les échecs sont presque inévitables lorsqu’on change drastiquement une habitude de vie. Geneviève Beaulieu-Pelletier met ainsi l’accent sur l’importance de les percevoir plutôt comme des leçons. Après tout, contrairement à la croyance populaire, on nécessite la plupart du temps plus que 21 jours pour changer une habitude. «Tout ce qui est procédural est très difficile à changer, conclut-elle. Mais de petites habitudes, au final, peuvent faire une énorme différence.»