Formation en sauvetage en mer : immersion au cœur du CFMU de Lévis

Tempêtes, sauvetages spectaculaires, navires géants... On parle souvent de la mer pour ses images fortes. Mais derrière chaque intervention, il y a des femmes et des hommes formés pour affronter l’urgence. Pour comprendre cette réalité, Virginie Gagnon a vécu une immersion complète au Centre de formation aux mesures d’urgence, à Lévis.   

Un centre unique rattaché à l’Institut maritime du Québec 

Le CFMU est rattaché à l’Institut maritime du Québec, qui forme les futurs officiers, capitaines et mécaniciens appelés à travailler en mer. Ici, on ne se contente pas de théorie : on simule le pire pour être prêt au réel. 

Et je peux confirmer une chose : même en simulation, le stress, l’adrénaline et le froid sont bien réels. 

Dans la peau d’un capitaine grâce au simulateur 

Avant de se mouiller, passage obligé par le simulateur de navigation. Un équipement de pointe, identique à une timonerie, qui permet de s’entraîner sur des scénarios variés. 

Elle a choisi de naviguer sur le fleuve Saint-Laurent, de Sainte-Pétronille jusqu’à Québec. Appel à la station de pilotage, approche délicate puis imprévu. L’exercice consistait à immobiliser le navire de façon sécuritaire. Chaque décision compte. On comprend vite que la formation est au cœur de la progression de carrière maritime. 

Abandon de navire : le plan B ultime 

Direction le bassin d’entraînement. Premier test : la chaloupe de sauvetage, une embarcation rigide entièrement fermée pouvant accueillir jusqu’à 18 personnes. Ceintures, poste de commande, protection thermique : tout est conçu pour maximiser les chances de survie. 

Si cette option est impossible, on passe aux radeaux de sauvetage. Là, on réalise que l’abandon de navire est une décision grave, prise en dernier recours. 

Sauver une personne à la mer en moins de cinq minutes 

Autre scénario : récupérer une personne tombée à l’eau. À bord d’un canot de secours, l’équipe doit être opérationnelle en moins de cinq minutes. 

Technique précise pour protéger son dos, sortie rapide de l’eau froide, premiers soins immédiats et prévention de l’hypothermie : tout est chronométré. La coordination avec la timonerie est essentielle pour un retour sécuritaire. 

Le saut en habit d’immersion 

Dernière étape : enfiler l’habit d’immersion rouge et sauter d’une plateforme de trois mètres. Déjà, l’enfiler demande méthode et calme. Une mauvaise installation, et l’air emprisonné peuvent déséquilibrer le corps. 

Le radeau est d’abord déployé par cylindre à l’eau, cordage tiré fermement, et il se gonfle instantanément. Puis vient le saut. L’eau est froide, mais l’habit protège efficacement. On flotte presque sans effort. Il suffit de nager vers le radeau, grimper et respirer. 

Bien plus que des navires 

Cette immersion m’a révélé un univers fascinant où sécurité, rigueur et travail d’équipe sont vitaux. Le milieu maritime québécois ne forme pas seulement des marins : il prépare des professionnels capables de garder la tête froide quand tout bascule.