Un cochon aperçu à Montréal: est-ce possible (et une bonne idée) d’en avoir un à la maison?
Sarah-Florence Benjamin
«On voit de tout à Montréal», peut-on lire en légende d’une vidéo qui circule sur Facebook et dans laquelle on peut voir un cochon sur la pelouse d’une résidence de la métropole. La question qui se pose: a-t-on le droit d’avoir un cochon comme animal de compagnie à Montréal ou ailleurs? On vous explique.
Zone grise
Commençons par le début: l’animal qu’on voit dans la vidéo est un cochon miniature, c’est à dire qu’il fait moins de 300 livres. Plutôt que pour leur viande, ces cochons sont élevés pour être des animaux de compagnies.
Contrairement aux cochons de ferme, qui sont interdits en ville, les cochons miniatures se retrouvent dans un «flou légal», affirme Marie-Claude Bouchard, qui opère un élevage et refuge de cochon miniature à Saguenay depuis 14 ans.
Les cochons qu’elle élève font entre 18 et 30 kg à l’âge adulte, l’équivalent en hauteur d’un chien de taille moyenne.
Une exception: Montréal
D’après l’expérience de Marie-Claude Bouchard, peu importe la règlementation en place dans leur ville, les propriétaires de cochons miniatures peuvent généralement garder l’animal sans trop de problèmes.
Une vingtaine de municipalités au Québec, dont Gatineau, ont même modifié leur règlement pour permettre l’adoption de cochons miniatures sur leur territoire. L’animal ne doit pas excéder 45 kg, 60 cm de hauteur au garrot et 120 cm de longueur.
À Montréal, c’est toutefois différent.
Depuis 2018, les cochons miniatures sont interdits comme animaux de compagnie. Impossible, donc, d’en adopter un. Les propriétaires qui avait leur cochon avant 2018 et qui ont un permis à jour peuvent néanmoins le conserver.
La Ville avait dû modifier son règlement cette année-là, lorsque Babe, un cochon appartenant à un couple d’Hochelaga-Maisonneuve, avait été menacé d’expulsion après un avis de l’escouade canine municipale.
À l’époque seulement une cinquantaine de cochons miniatures vivaient à Montréal.
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Animal de compagnie pour maître averti
Ce n’est toutefois pas parce que c’est permis que c’est une bonne idée d’avoir un cochon comme animal de compagnie, prévient Marie-Claude Bouchard, qui est éleveuse depuis 14 ans.
D’abord, il faut savoir que c’est un animal extrêmement intelligent.
«Il faut lui donner beaucoup d’attention et de stimulation intellectuelle. Il faut aussi lui imposer des règles strictes, sinon le cochon s’ennuie et devient anxieux et peut avoir des comportements destructeurs comme mordre ou abîmer des objets», explique celle qui est éleveuse depuis près de 15 ans.
Avant de donner ses cochons en adoption, elle fait d’ailleurs suivre une formation à ses clients adopter, pour leur apprendre à «réfléchir en mode cochon».
Ensuite, contrairement aux chiens et aux chats, qui sont des prédateurs, les cochons sont des proies, ce qui les rend généralement plus peureux de nature.
«Il leur faut une pièce ou un coin à eux avec toutes leurs affaires et il faut faire bien attention de les habituer lentement aux changements», précise l’éleveuse.
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Finalement, un cochon apeuré pousse des cris stridents. Ce n’est donc pas une bonne idée d’en adopter lorsqu’on vit en appartement, mentionne Marie-Claude Bouchard.
«Le bruit des sabots, ça peut déranger, en plus des cris qui sont plus fréquents au début de l’adoption. Aussi, leurs petites jambes ne sont pas très agiles, donc c’est difficile de monter des escaliers pour eux», précise-t-elle.
Elle assure cependant que les cochons miniatures sont des animaux propres, hypoallergènes, très affectueux – «presque fusionnels» même – et bons avec les enfants et les autres animaux (lorsque bien élevés), en plus d’avoir généralement une bonne santé.
Et contrairement à la croyance populaire, les cochons ne puent pas. Ils n’ont effectivement pas de glandes de sudation et n’émettent aucune odeur corporelle.