Une défaite gênante pour le Canadien

On pouvait prédire un duel à forces égales entre le New Jersey et le Canadien. Les Devils avaient le moral dans les talons avec une série noire de sept revers, ils jouaient sans leur meilleur centre, Jack Hughes, et les deux premiers gardiens se retrouvaient à l’infirmerie.

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Mais il ne faut jamais mésestimer la capacité du Tricolore à faire passer ses rivaux pour une réincarnation de l’Armée rouge des années 1970. 

Les Devils ont ridiculisé le CH en l’emportant facilement 7 à 1, mardi, au Centre Bell. L’équipe de Lindy Ruff a savouré un deuxième triomphe seulement à ses 12 dernières sorties.

« Nous nous sommes fait ridiculiser ce soir [mardi], a admis Josh Anderson. Il y a des erreurs qui ont coûté des buts. Nous pensions qu’après la pause, nous aurions rechargé nos batteries. Je suis embarrassé, pour être honnête avec vous. » 

L’ailier du CH a dit la vérité. Il ne pouvait pas trouver de meilleurs mots, il a même ajouté qu’il était temps de jouer pour le logo devant ce chandail. 

Pauvre Primeau

Cayden Primeau ou Samuel Montembeault, il y a toujours une constance. Le gardien élu pour sauter sur la glace part à l’abattoir. Primeau n’a pas rehaussé son niveau de confiance en accordant sept buts sur 34 tirs. 

Dominique Ducharme l’a dit plus d’une fois. Le CH cherchera à épargner son jeune gardien pour ne pas le détruire mentalement. Pour y arriver, Kent Hughes et Jeff Gorton auront besoin de trouver un vétéran sur le marché des gardiens afin de renvoyer Primeau avec le Rocket de Laval. 

Le CH n’a pas les outils présentement pour permettre à un jeune gardien de survivre. Sur le plan défensif, il y a des trous partout. Et les attaquants adverses circulent dans l’enclave bien plus librement que sur l’autoroute Métropolitaine. 

33 buts en 5 matchs

Au retour de la pause d’une semaine avec le match des étoiles, Paul Byron rappelait l’importance de terminer la saison sur une bonne note. Il parlait de retrouver une flamme. Cette flamme restait bien éteinte. 

Le CH a donné cinq buts ou plus dans une 19e rencontre cette saison. À ses cinq derniers matchs, les « Glorieux » ont concédé 33 filets à leurs rivaux. Une moyenne de 6,6 buts par rencontre. C’est gigantesque. 

Tatar débloque

Tomas Tatar a renoué avec ses anciens coéquipiers et le Centre Bell. Pour son retour à Montréal, le Slovaque a freiné une vilaine séquence de 11 parties sans un seul point. Il a marqué le septième but des Devils en troisième période. 

Lors de cette dernière période, Tatar a également frappé Nick Suzuki, qui n’a pas trop aimé le geste. Mike Hoffman, qui avait regagné rapidement le banc lors de l’incident Montembeault-Kassian, a pris timidement la défense du numéro 14. 

Ce qu’on a remarqué...  

Rien ne change pour Petry

Il n’y a rien de glorieux à toujours frapper sur le même clou. Mais Jeff Petry ne fait absolument rien pour redorer son blason. L’Américain de 34 ans a encore connu un match pénible face aux Devils. Il s’est retrouvé sur la glace pour cinq des sept buts des visiteurs, terminant la rencontre à -4. Il a encore une fois joué de mollesse dans son territoire en plus de multiplier les gaffes mentales. 

Une bonne recrue

Au repêchage de 2020, le CH a misé sur Kaiden Guhle avec le 16e choix. Les Devils ont repêché Dawson Mercer au 18e échelon. Guhle, capitaine de l’équipe canadienne pour le Mondial junior, deviendra un bon défenseur dans la LNH. Il reste un très beau projet. On attendra avant de juger. Mais dans le camp du New Jersey, on doit déjà se réjouir du choix de Mercer. Le centre de 20 ans a marqué un but et récolté une passe dans ce gain facile. L’ancien des Voltigeurs de Drumondville et des Saguenéens de Chicoutimi a 25 points (10 buts, 15 aides) en 47 matchs. 

Caufield et la confiance

La force du mental. C’était la réplique de Bob dans le film Les Boys. Cole Caufield a perdu cette force. La confiance n’y est tout simplement plus. En première période, le gagnant du trophée Hobey-Baker, dans la NCAA, a profité d’une descente à trois contre un. En possession de la rondelle, il a opté pour un tir. Mais il a manqué la cible contre Jon Gillies par près d’un mètre. Une scène à l’image de sa saison. Comme Cayden Primeau, il devrait poursuivre son apprentissage avec le Rocket.

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