Vacances au Québec: 11 îles vraiment dépaysantes à découvrir cet été
Sarah Bergeron-Ouellet
On n’a pas toujours besoin de changer de pays pour avoir l’impression d’être à l’autre bout du monde. Il y a de nombreux endroits du Québec qui sont bien plus dépaysants qu’on le croit. C’est le cas des dizaines d’îles méconnues du fleuve Saint-Laurent !
Le fait qu’elles soient accessibles uniquement en traversier (ou parfois en avion) les rend immédiatement spéciales, tout comme leur histoire « secrète », leurs paysages sauvages et leurs nuits étoilées.
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Voici 11 îles dépaysantes (et pas toutes lointaines) pour vos vacances cet été :
1. L’île d’Anticosti, Côte-Nord
Imaginez une île faisant 17 fois la taille de Montréal mais abritant seulement... 300 habitants ! Mystérieuse, lointaine, sauvage, Anticosti fait partie des voyages d’une vie. Sur place : un seul village, une nature farouche, une histoire insoupçonnée et des milliers de chevreuils. L’île est particulièrement populaire pour la chasse en automne, mais en été, ses sentiers de randonnée, rivières à saumons, chutes et canyons méritent le voyage. Pour s’y rendre, deux options : l’avion ou le navire Bella-Desgagné (voir plus bas). tourismeanticosti.ca et sepaq.com
2. L’île du Cheval, Chaudière-Appalaches
Au large de Montmagny, l’île du Cheval est une île privée accessible aux voyageurs depuis l’été 2025 seulement. Ses propriétaires ont décidé d’offrir des séjours uniques dans leur petit paradis. Ils proposent 5 hébergements (4 refuges et une caravane), un pavillon avec aires communes et une miniferme, en plus d’un jardin, de sentiers, de rivages et de vues magnifiques. L’île peut accueillir un total de 14 personnes ; vous pouvez la louer en entier pour votre groupe si vous voulez ! ileducheval.com
3. L’île d’Entrée, Îles-de-la-Madeleine
Impossible de ne pas nommer les Îles quand on parle de dépaysement. Si tout l’archipel a de quoi marquer l’imaginaire par ses paysages et son isolement, l’île d’Entrée est une coche au-dessus : elle n’est même pas reliée aux autres par la route. Pour s’y rendre, il faut faire 1h de traversier à partir de l’île principale du Cap aux Meules. Sur place, un seul village anglophone de moins de 100 habitants, quelques commerces et des vaches en liberté au milieu des collines. Les paysages rappellent vraiment l’Irlande ! tourismeilesdelamadeleine.com
4. L’Isle-aux-Grues, Chaudière-Appalaches
L’archipel de l’Isle-aux-Grues compte 21 îles, et celle-ci est la seule habitée à l’année avec une population d’environ 125 personnes. À environ 2h de Québec, l’endroit est surtout connu pour ses fromages, fabriqués de façon artisanale depuis 1900. Mais il y a d’autres choses à découvrir : les paysages paisibles, les maisons ancestrales, la réserve naturelle Jean-Paul Riopelle, les deux auberges et le camping municipal. C’est aussi une belle destination vélo. chaudiereappalaches.com
5. Les îles Mingan, Côte-Nord
À 1000 km de Montréal, les îles Mingan sont célèbres pour leur décor sauvage, leurs eaux translucides et leurs formations rocheuses presque lunaires. On peut les visiter lors d’excursion, mais le mieux est d’y passer quelques nuits. Certaines îles offrent des terrains de camping ou des prêt-à-camper. Pour s’y rendre, il faut réserver sa place sur un bateau et partir en autonomie presque complète (le bois est fourni). Au bord de votre feu de camp, sous les étoiles, vous aurez vraiment l’impression d’être au bout du monde ! parcs.canada.ca
6. L’île aux Lièvres, Bas-Saint-Laurent
À 10 km au large de Rivière-du-Loup, cette île sauvage et inhabitée est un trésor pour les marcheurs, les campeurs et les contemplatifs. On n’y trouve aucune route, mais il y a 45 km de sentiers de randonnée, ainsi qu’une auberge de 9 chambres, 7 chalets et 25 sites de camping au bord de l’eau. Il est possible d’y aller seulement pour la journée, avec des départs qui varient selon l’heure des marées. Un lieu magique. duvetnor.com
7. L’île du Pot à l’Eau-de-vie, Bas-Saint-Laurent
Ce qui rend cette île spéciale, c’est son phare historique dans lequel on peut passer la nuit et vivre un petit voyage dans le temps. Le phare du Pot, qui date de 1862, compte 3 chambres simples mais confortables, ainsi qu’une tour dans laquelle on peut monter pour guetter les bateaux. Les forfaits au phare comprennent le souper aux saveurs régionales et le brunch, en plus de la traversée au départ de Rivière-du-Loup. duvetnor.com
8. L’Isle-aux-Coudres, Charlevoix
Située à 1 h 30 de Québec, entre Baie-Saint-Paul et La Malbaie, l’Isle-aux-Coudres est accessible gratuitement en traversier. On peut la découvrir en une journée (elle fait 23 km de long) ou y passer la nuit. L’île offre de nombreux hébergements, adresses gourmandes et arrêts historiques, et s’avère idéale pour les voyages à vélo. Si vous y allez, n’oubliez pas de goûter aux « pâtés croches » et de jeter un coup d’œil à la programmation de spectacles de l’Auberge La Fascine. tourismeisleauxcoudres.com
9. L’île Bonaventure, Gaspésie
Classique de la Gaspésie, cette île au large de Percé est surtout célèbre pour son immense colonie de fous de Bassan (50 000 couples) et ses nombreux autres oiseaux marins. Ce qui est moins connu, c’est que c’est aussi un site historique. On peut y visiter les maisons des pêcheurs qui ont habité les lieux autrefois. Il y a aussi 4 sentiers de randonnée totalisant 15 km de balade. L’île se visite dans le cadre d’excursions d’un jour en bateau. sepaq.com
10. La Grosse-Île, Chaudière-Appalaches
Le saviez-vous ? Grosse-Île a été une station de quarantaine pour le port de Québec de 1832 à 1937. Des dizaines de milliers d’immigrants ont dû y faire escale, incluant un nombre considérable d’Irlandais fuyant la Grande famine. Des milliers d’entre eux y sont morts des suites de maladies contractées pendant la traversée, ce qui rend la visite particulièrement émouvante, surtout pour les Québécois de descendance irlandaise. Un lieu de mémoire, à voir si vous êtes dans le coin de Montmagny. parcs.canada.ca
11. L’île Verte, Bas-Saint-Laurent
On va d’abord sur l’île Verte pour le calme insulaire et de la beauté des battures. Mais il y a aussi un circuit touristique en trois parties qui est proposé : l’École Michaud (un centre d’interprétation), le musée du Squelette (oui !) et le phare (le plus vieux du Saint-Laurent). Pour dormir, on peut louer une maison ou planter sa tente au Camping Ô fleuve. Les déplacements sur place se font à pied, à vélo ou en navette. Le trajet pour s’y rendre, lui, en traversier ou en hélicoptère ! mobile.ileverte-tourisme.com
BONUS
Une croisière jusqu’au bout de la Côte-Nord
Connaissez-vous le Bella-Desgagnés ? C’est le bateau qui ravitaille les localités de la Basse-Côte-Nord qui ne sont pas reliés au reste du Québec par la route. Le Bella fait le même trajet chaque semaine : il va Rimouski à Blanc-Sablon (à la frontière du Labrador), en passant par l’île d’Anticosti. Il dessert 12 ports différents... et il accepte les passagers ! À bord, on dort dans des cabines simples mais confortables, on assiste à des conférences, on guette les baleines et on mange des fruits de mer locaux à pro-fu-sion. Durant les escales, on découvre des îles, des paysages plus grands que nature et de tout petits villages. Assurément l’un des voyages les plus uniques à faire au Québec ! relaisnordik.com
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