Les premiers ministres des provinces se rencontrent à Ottawa pour préparer la riposte à Trump

Les premiers ministres des provinces se réunissent à Ottawa mercredi pour une dernière fois avant l’entrée en poste de Donald Trump, dont les tarifs pourraient faire perdre des centaines de milliers d’emplois au pays.

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Des tarifs américains à hauteur de 25% pourraient décimer environ 500 000 emplois en Ontario, une véritable catastrophe économique si les menaces s’avèrent, a déclaré le premier ministre Doug Ford mardi matin.

En conférence de presse mardi, M. Ford, aux côtés du ministre fédéral des Finances, Dominic LeBlanc, a louangé le plan «solide» à 1,3 milliard $ qu’est en train de concocter Ottawa pour renforcer la surveillance à la frontière.

M. LeBlanc a dit que son ministère s’est penché sur différents scénarios concernant les pertes d’emplois possibles, mais il n’a pas voulu en révéler la teneur. Pour répondre aux Américains, «toutes les options vont être considérées».

«La semaine prochaine, nous pensons que nous connaîtrons les détails précis de ce que ces droits de douane signifieront pour l’économie canadienne et nous serons prêts, bien sûr, à réagir en position de force [...]», a-t-il dit.

De son côté, François Legault a assuré que son gouvernement était «prêt à faire face à toute éventualité». Québec pourrait déployer près de 300 policiers en renfort pour surveiller les passages illégaux à la frontière.

Des tarifs progressifs

L’administration Trump envisage une hausse mensuelle des frais douaniers entre 2% et 5% pour limiter la flambée de l’inflation et amortir le choc que pourrait avoir un taux immédiat de 25%.

Selon le magazine américain Fortune, cette approche graduelle viserait aussi à renforcer la position des Américains lors des négociations à venir. Le plan est encore au stade préliminaire et n’a pas été présenté officiellement.

Signe de son sérieux, le président désigné a indiqué mardi qu’il inaugurerait une nouvelle agence uniquement dédiée à récolter l’argent issu des tarifs: l’External Revenue Service.

La nouvelle a créé des remous sur les marchés: le dollar américain s’est affaibli en fin de journée, lundi.

Les anciens PM choqués

L’attitude de Donald Trump envers le Canada depuis sa réélection a «choqué» l’ancien premier ministre Stephen Harper et provoqué une sortie vigoureuse de Jean Chrétien pendant la fin de semaine.

«Si vous voulez un meilleur accord ou quoi que ce soit d'autre, très bien, mais cela ne ressemble pas aux déclarations de quelqu'un censé être un ami, un partenaire et un allié», a déclaré M. Harper en entrevue sur un balado.

Les menaces de tarifs douaniers compliquent le travail de la banque centrale américaine, selon Fortune, car elles sont perçues comme un risque pour la croissance économique et pourraient attiser l’inflation si les pays décidaient de riposter.