«The Last of Us»: Voici ce qui fait jaser à propos de la saison 2

L’arrivée de la deuxième saison de cette série dramatique offerte par le réseau américain HBO est certainement l’un des événements télévisuels les plus attendus de l’année. Après une première saison encensée – autant par la critique que par le public – composée de neuf épisodes, le réseau HBO nous propose un nouveau pan de son univers post-apocalyptique.

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Dans la saison 1 de cette série créée par Craig Mazin et Neil Druckmann pour HBO, on découvre un monde brisé par 20 ans de pandémie générée par une infection massive – et hautement contagieuse – aux champignons, les Cordyceps. Ceux-ci prennent d’assaut leurs porteurs et les transforment brutalement en sorte de créatures mutantes similaires à des zombies. Joel Miller (Pedro Pascal), un contrebandier marqué par les traumas de son passé, est chargé d’escorter une adolescente, Ellie Williams (Bella Ramsey), à l’extérieur d’une zone de quarantaine et à travers les États-Unis. Celle-ci est une «cargaison» particulièrement précieuse pour l’humanité tout entière: immunisée à l’infection aux Cordyceps, elle pourrait jouer un rôle clé dans la création d’un vaccin. Pendant sa traversée aux développements inattendus, le duo croise toutes sortes de personnages tantôt touchants, tantôt menaçants.

L’autre côté de la médaille

Dans la saison 2, on retrouve les personnages de Joel et Ellie cinq ans après les événements de la saison précédente. L’action se situe dans la communauté de Jackson, au Wyoming, dirigée par Maria (Rutina Wesley). Elle a maintenant un enfant avec Tommy (Gabriel Luna), le frère de Joel. Pour la première fois depuis longtemps, Ellie vit un quotidien un peu plus «normal» pour une ado; elle a même le béguin pour Dina (Isabela Merced), l’ex de son ami Jesse (Young Mazino). Malgré tout ça, Ellie et Joel se retrouveront éventuellement en conflit l’un contre l’autre dans un monde encore plus imprévisible et dangereux que celui qu’ils ont laissé derrière.

Alors que la première saison était basée sur le jeu PlayStation The Last of Us (2013) développé par Naughty Dog, la deuxième s’inspire plutôt de The Last of Us Part II (2020). Elle se déploiera sur sept épisodes, dont un qui sera, semble-t-il, considérablement plus long que les autres. Les deux auteurs de la série, Craig Mazin et Neil Druckmann ont conservé les grands thèmes du jeu, soit l’amour inconditionnel (partie 1) et la vengeance (partie 2). «La saison 2 est une continuité de cet amour provenant de la première saison; ce n'est que l'envers de la médaille, soit la poursuite de la justice à tout prix pour ceux qu'on aime», déclarait Druckmann en juin dernier dans un article du webzine américain Deadline. Selon ce qu’avance Mazin dans le même article, il y aurait également matière à étendre la série sur une troisième saison (et peut-être même une quatrième!), car la trame narrative de la partie 2 du jeu est très fournie et les auteurs souhaitent prendre leur temps pour raconter son histoire.

Pourquoi tout le monde parle-t-il de The Last of Us?

La saison 2 de The Last of Us est attendue par plusieurs d’entre nous. Mais qu’est-ce qui fait que la série dramatique post-apocalyptique crée autant d’anticipation sur les réseaux sociaux et autour de la machine à café?

1. Le succès monstre de la première saison

Selon un communiqué diffusé par HBO en mars 2023, les six premiers épisodes de la saison 1 avaient attiré près de 30,4 millions de téléspectateurs. L’ultime épisode de cette même saison, quant à lui, avait rivé plus de 8,2 millions d’auditeurs à leur téléviseur (ou leur ordinateur) lors de la soirée de sa diffusion. On peut donc affirmer que la série a su capter l’attention de nombreux fans qui voudront connaître la suite des aventures de Joel et Ellie.

2. La qualité de la production

La première saison de la série aurait nécessité un budget d’environ 100 millions, selon un article du magazine New Yorker. Ce budget faramineux s’est reflété notamment dans la qualité des effets spéciaux, et des maquillages et costumes de la production. La créativité impressionnante de ses artisans, qui ont su créer des «infectés» magnifiquement terrifiants, a d’ailleurs été récompensée par plusieurs prix lors du gala des Emmy Awards en 2023. On s’attend donc à être de nouveau ébahis par la direction artistique de cette deuxième saison attendue.

3. L'arrivée de nouveaux personnages  

Au moment où on écrit ces lignes, plusieurs nouveaux personnages ont été dévoilés dans les courtes bandes-annonces révélées jusqu’à présent. Bien que peu de détails sur ceux-ci aient été offerts au grand public, il semble que le personnage d’Abby (Kaitlyn Dever) prenne une place importante au sein de l’intrigue. La vision du monde manichéenne de cette soldate aguerrie qui arrive à Jackson avec quelques compatriotes serait appelée à changer alors qu’elle tente de venger les siens. Comme dans le jeu The Last of Us Part II, l’acteur Jeffrey Wright incarnera le rôle d’Isaac, le leader d’une imposante milice. L’actrice Catherine O’Hara interprétera aussi un rôle que l’on n’a pas eu la chance de voir dans les jeux vidéos; et apparemment qu’elle n’est pas la seule...

4. Des éléments de controverse

Même si The Last of Us a été généralement très bien reçue, certains des fans de la franchise des jeux vidéos ont des réserves par rapport aux choix des créateurs de la série; notamment par rapport au narratif et aux acteurs de la distribution. Le physique du personnage d’Abby est plus imposant dans le jeu vidéo, alors qu’elle est interprétée dans la saison 2 de la série par Kaitlyn Dever, une actrice un peu plus frêle. Neil Druckmann a justifié ce choix par le fait que le jeu et la série ont différentes priorités.

5. Pedro Pascal

A-t-on vraiment besoin de rajouter quoi que ce soit?

Si vous avez aimé The Last of Us, vous aimerez....

• Livre: La route, de Cormac McCarthy (2008)

Dans ce roman post-apocalyptique, un père de famille et son fils entreprennent un voyage vers le sud en quête de meilleures conditions de vie. Alors que le monde n’est que cendres et désolation, ils tentent de survivre en poussant un panier d’épicerie rempli de leurs seules possessions. À travers le froid, la pluie ou la neige, ils poursuivent leur route sans relâche en esquivant les troupeaux de cannibales sanguinaires. Ce roman gagnant d’un prix Pulitzer a été porté à l’écran en 2009 avec Viggo Mortensen et Kodi Smit-McPhee dans les rôles respectifs de l’homme et son garçon.

En librairie

• Film: 28 Days Later (2002)

Un groupe d’activistes qui défendent les droits des animaux entrent par effraction dans un laboratoire et libèrent des singes, malgré la mise en garde d’un scientifique les prévenant que ceux-ci sont atteints d’un dangereux virus. Après 28 jours d’un coma causé par un accident de vélo, Jim se réveille dans un hôpital londonien vide. Il réalise bien vite que quelque chose ne tourne pas rond... Avec une poignée d’autres survivants du virus mortifère, Jim se dirige vers Manchester, où des militaires britanniques offrent une protection à tous ceux qui n’ont pas été infectés.

Disponible en ligne

• Série: The Leftovers (2014-2017)

À la suite d’un événement surnommé «le départ» («The Departure»), 2 % de la population mondiale disparaît brutalement et de manière totalement inexplicable. La série se penche sur divers personnages d’une petite ville de l’État de New York, Mapleton, et sur l’impact que cet événement déroutant a eu sur leurs vies, trois ans plus tard. Une série originale et marquante, qui aborde le deuil, la foi et la recherche de sens, par Damon Lindelof (Lost) et l’auteur Tom Perrotta.

Disponible sur Crave

• Film: Shaun of the Dead (2004)

Le presque trentenaire Shaun (Simon Pegg) mène une vie qui n’est pas très stimulante. Vendeur dans un magasin d’électronique, il n’est pas très respecté de ses jeunes collègues. Il a une relation houleuse avec son beau-père, Phillip (Bill Nighy), et avec son coloc, Pete (Peter Serafinowicz), parce que son meilleur ami, Ed (Nick Frost), est un peu trop souvent chez lui. Sa copine, Liz (Kate Ashfield), décide de rompre avec lui parce qu’elle est insatisfaite de leur vie de couple. Mais tout change lorsqu’une épidémie de zombies s’abat sur l’Angleterre...

Disponible sur Netflix

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