La testostérone: bien plus qu'une hormone sexuelle

Souvent associée à la virilité et à la libido masculine, la testostérone joue en réalité un rôle fondamental dans de nombreux aspects de la santé.

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Sécrétée principalement par les testicules, sous l’influence d’une hormone émise par le cerveau, elle agit sur plusieurs systèmes du corps humain. Et non, elle n’est pas l’apanage des hommes : les femmes aussi produisent de la testostérone, bien qu’en plus faibles quantités — environ 60 % de celle des hommes.

À quoi sert la testostérone?

Ses effets sont multiples, et souvent méconnus. Voici ses principaux rôles :

• Développement des organes génitaux masculins
• Production de spermatozoïdes (spermatogenèse)
• Développement musculaire (via le métabolisme des protéines)
• Solidité des os
• Niveau d’énergie
• Libido
• Pilosité corporelle
• Apparition de l’acné

Et quand elle diminue...

Avec l’âge, le taux de testostérone diminue progressivement. Cette baisse peut être plus marquée chez certains hommes : on parle alors d’andropause, un phénomène naturel et graduel, contrairement à la ménopause chez la femme.

Symptômes possibles d’un taux bas

• Fatigue persistante
• Perte de masse musculaire
• Baisse de la libido
• Ostéoporose
• Risques accrus de maladies cardiovasculaires

Baisse de libido vs. dysfonction érectile : même chose?

Pas exactement. La baisse de libido correspond à une diminution du désir sexuel — ce qui peut être normal avec l’âge, les changements de vie, ou les états émotionnels.
La dysfonction érectile, elle, est une difficulté à obtenir ou maintenir une érection, malgré la présence de désir. Dans ce cas, une consultation médicale est importante, car les causes peuvent être variées :

• Maladies vasculaires (comme l’athérosclérose)
• Diabète
• Prise de certains médicaments
• Stress ou anxiété en lien avec la sexualité
• Consommation d’alcool ou de drogues
• Andropause (baisse hormonale)

Et trop de testostérone?

Oui, c’est aussi un problème. Une prise excessive de testostérone, notamment sous forme de suppléments ou de stéroïdes anabolisants, peut entraîner des effets secondaires graves :

• Irritabilité, agressivité, troubles de l’humeur
• Problèmes cardiovasculaires et hépatiques
• Troubles sexuels et fertilité réduite
• Risque d'arrêt de croissance chez les adolescents

Une question de société

La pression sociale autour du corps masculin — force, muscles, virilité — peut pousser certains jeunes à adopter des comportements dangereux, en quête d’un idéal physique irréaliste.
Il est important de rappeler qu’un corps très musclé n’est pas nécessairement un corps en santé. Il est temps d’ouvrir la discussion, d’éduquer, et de valoriser la diversité corporelle chez les garçons comme chez les filles.

Revoyez la chronique du Dre Michelle Houde dans la capusle ci-dessus

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